Este fin de semana arranca el Gran Premio de Japón en el histórico circuito de Suzuka, donde todos los ojos estarán puestos en las actuaciones de los pilotos de Alpine, especialmente Jack Doohan y Pierre Gasly. Aunque el equipo ha estado lidiando con algunas adversidades a lo largo de la temporada, Doohan busca dar un golpe sobre la mesa tras una serie de actuaciones decepcionantes que lo han dejado rezagado en la tabla de posiciones.

A sus 22 años, Doohan debutó en la F1 el año pasado, reemplazando a Esteban Ocon en el GP de Abu Dhabi y comenzando la nueva temporada con muchas expectativas. Sin embargo, su desempeño en la pista ha dejado mucho que desear; un abandono en Australia y una última posición en la Sprint del GP de China han incrementado la presión sobre él, especialmente con un contrato que podría evaluarlo conforme a su rendimiento en los primeros eventos de la temporada.

A medida que se acerca la carrera de Suzuka, donde Doohan tiene recuerdos positivos tras ganar dos veces en la Eurocopa de F3 en 2019, se siente optimista. En una reciente entrevista con The Race, comentaba: “Puedo manejar mejor la inestabilidad del coche en comparación con algunos de mis competidores, aunque la preferencia sería tener un vehículo más estable. Las pequeñas modificaciones en el setup que hicimos entre Bahréin y Australia han sido clave para mejorar mi conducción.”

En lo que respecta a la competencia dentro del equipo, la sombra de Franco Colapinto, el piloto argentino que llegó bajo un contrato de cesión desde Williams, ha puesto a Doohan en una posición incómoda. Mientras el equipo aún no ha sumado puntos y permanece al final de la tabla en el Campeonato de Constructores, Doohan se esfuerza por no dejarse afectar por la presión: “Aún no hemos conseguido los resultados que esperábamos, pero hay muchos aspectos positivos. El equipo lo entiende y eso es crucial.”

En relación a la exigencia entre los jóvenes pilotos y los más experimentados, Doohan compartió su perspectiva en declaraciones recientes: “Veo que un novato como yo sería juzgado duramente si estuviera a una décima y media de Gasly y en cambio, jóvenes como Sainz o Albon reciben un poco más de tiempo para adaptarse. Esto solo demuestra lo difícil que es comenzar en la Fórmula 1.”

A pesar de su desafortunado inicio de año y los problemas de rendimiento, Doohan ha sido honesto sobre sus errores, reconociendo que son parte del aprendizaje. En la última carrera en China, un error en la Sprint resultó en una sanción de 10 segundos, sumando dos puntos a su superlicencia. Sin embargo, su actitud positiva y disposición para aprender son elementos que podrían jugar a su favor en Suzuka.

En esta carrera, Doohan dejará su monoplaza al piloto local Ryo Hirakawa para la primera sesión de prácticas, donde regresará en la segunda. Con el Gran Premio de Japón a la vista, él espera salir de la racha negativa.

Calendario del Gran Premio de Japón:

- Práctica Libre 1: 3 de abril, 23:30 (Argentina) / 11:30 (Japón) - Práctica Libre 2: 4 de abril, 3:00 (Argentina) / 15:00 (Japón) - Práctica Libre 3: 5 de abril, 23:30 (Argentina) / 11:30 (Japón) - Clasificación: 6 de abril, 3:00 (Argentina) / 15:00 (Japón) - Carrera: 7 de abril, 2:00 (Argentina) / 14:00 (Japón)