En el último año y medio, Huawei y SMIC han sido los nombres más destacados en la industria de los semiconductores en China. Estas dos gigantes han colaborado intensamente para desarrollar tecnologías que les permitan fabricar circuitos integrados de 7 nm utilizando equipos de litografía de ultravioleta profundo (UVP) de ASML. Sin embargo, las sanciones impuestas por Estados Unidos y los Países Bajos han limitado el acceso de estas empresas chinas a las máquinas más avanzadas de ASML, que utilizan litografía de ultravioleta extremo (UVE), esencial para la producción masiva de chips avanzados.

A pesar de las restricciones, Huawei y SMIC han encontrado una salida utilizando la técnica de 'multiple patterning', que les permite fabricar chips de 7 nm. Esta técnica consiste en transferir el patrón a la oblea en varias pasadas, incrementando así la resolución del proceso litográfico, aunque a un costo más elevado y con una disminución en la capacidad de producción.

Detrás de estos importantes avances hay una empresa china relativamente desconocida: SiCarrier. Este fabricante de equipos de litografía está logrando ganar notoriedad antes del evento Semicon China, una feria dedicada a la industria de semiconductores que se celebrará esta semana en Shanghái. SiCarrier tiene la ambición de convertirse en un competidor significativo en este campo.

La empresa, fundada en 2021, ha estado operando bajo el radar y ha mantenido un bajo perfil intencionadamente, respaldada por el Gobierno de Shenzhen. SiCarrier parece tener la misión de hacer frente a las grandes compañías líderes en el mercado de litografía, como ASML, Tokyo Electron y Applied Materials. Se cree que la tecnología que utilizan Huawei y SMIC para los circuitos integrados de 7 nm se basa en una patente desarrollada por SiCarrier, que también busca producir chips de 5 nm con su tecnología UVP.

Se espera que en Semicon China, SiCarrier revele equipos que podrían sorprender a la industria. Con el apoyo gubernamental y un enfoque innovador, la empresa podría cambiar el panorama del sector de semiconductores en China, un desarrollo que podría tener repercusiones importantes a nivel global.

Mantente atento, porque esta podría ser la historia de un nuevo gigante en el mundo de los semiconductores que comenzará a dar mucho de qué hablar.