Cada año, la entrega de las estrellas Michelin se convierte en un evento muy esperado y causa gran revuelo, además de abrir un debate sobre su verdadero impacto en el sector de la restauración. Este año, la gala de premiación se llevará a cabo en Murcia por primera vez a las 19:00 horas. Varios profesionales del sector en Extremadura han compartido sus opiniones sobre el valor de esta distinción internacional, aunque todos aseguran no haber recibido invitación para la gala.

Alejandro Hernández Talaván, chef y propietario del restaurante Versátil en Zarza de Granadilla, ganó su primera estrella en 2021. Recordó que fue invitado por correo electrónico, pero el mensaje terminó en la carpeta de spam, lo que llevó a que lo llamaran por teléfono. "Fuimos sin saber qué iba a pasar, ya que hubo quienes fueron y no recibieron reconocimiento alguno. Disfruté muchísimo viendo a mis compañeros felices... Cuando sonó 'Zarza de Granadilla', me levanté de un salto", rememoró.

Ese mismo año, Alejandro y su equipo recibieron más de 200.000 correos electrónicos solicitando reservas en cuestión de cuatro horas. Explicó también que el inspector Michelin que les visitó no se identificó. "Entiendo que han pasado por Versátil, pero no se han hecho notar. Y me gusta que sea así, porque creo que todos deben ser tratados de la misma manera; esa es nuestra filosofía", comentó.

Mario Clemente, de Alberca, también fue enfático en reconocer la labor de sus colegas de Versátil. "Cuando conocí a Álex y José, les dije que habían conseguido algo grande, no solo por la estrella, sino porque parecía imposible que en Extremadura hubiese otra estrella aparte de Atrio", confesó. Mario, quien acaba de recibir la distinción de la guía Tapas, también está en la lista de los posibles candidatos para este año.

Mario menciona que Michelin no proporciona pautas específicas para obtener una estrella. "Pero la mayoría ofrecemos menús degustación que comienzan con snacks, más de un postre, y petit fours. Estamos en el camino", añadió. Por su parte, Mario Fernández, maître y sommelier de Finca la Desa en Miajadas, tiene frescas experiencias al haber trabajado en varios restaurantes que han recibido estrellas Michelin, destacando el reconocimiento de Lera en 2021.

Narró que la primera inspección que vivieron se llevó a cabo en mayo y que recibieron la estrella en noviembre de 2019. "Siempre te enteras de la primera inspección. Vienen, comen y pagan. Luego se presentan y te preguntan sobre horarios, personal... No sospechas en el momento, y eso te pone nervioso", relató. Añadió que es complicado identificar a un inspector, ya que pueden aparecer en cualquier momento, a veces acompañados, o pidiendo vino o no.

La repercusión de este prestigioso galardón es innegable. Mario destaca que, tras recibir la estrella, los dos años siguientes fueron un éxito, a pesar de la pandemia. "Una estrella no solo pone en el mapa al restaurante, sino también al pueblo donde se ubica", aseguró. Algunos colegas coinciden en que la clave para mantener un estándar de calidad constante es no obsesionarse con detectar al inspector, aunque los detalles bien cuidados son fundamentales.

Finalmente, mencionó que no es ético aumentar el precio del menú que llevó a ganar la estrella, y que a Michelin no le agrada. Por otro lado, Víctor Corchado, de Borona Bistró, expone que hay varios restaurantes en Extremadura que podrían estar listos para recibir estrellas; destaca que, al fin, la región está empezando a reconocerse y valorar su gastronomía.

La maestra de ceremonias de la gala será la periodista Ainhoa Arbizu, mientras que la banda de rock indie Arde Bogotá aportará la música. Después de la ceremonia, el chef Pablo González-Conejero del restaurante biestrellado Cabaña Buenavista se encargará de organizar una cena, que podría tener influencias extremeñas, ya que su padre fue el director del periódico HOY durante más de una década.