Un estudio clínico reciente, conocido como SU2C-SARC032, ha revelado que la incorporación del fármaco de inmunoterapia pembrolizumab al tratamiento estándar para pacientes con sarcoma avanzado de tejidos blandos en las extremidades, mejora de manera significativa la supervivencia libre de progresión. Este descubrimiento podría ser el comienzo de una nueva era en el tratamiento de estos tumores que afectan músculos, tendones, grasa, vasos sanguíneos o nervios en brazos y piernas.

Liderado por investigadores de la Universidad de Pittsburgh, la Universidad de Duke (EE.UU.) y el Centro Oncológico Princess Margaret (Canadá), el estudio se publicó en la prestigiosa revista The Lancet, revelando resultados prometedores en el uso de pembrolizumab, un medicamento que potencia la respuesta inmune del cuerpo contra el cáncer.

El sarcoma de tejidos blandos es considerado una enfermedad rara y compleja, con más de 50 subtipos diferentes que dificultan su tratamiento efectivo. "Es un gran avance, especialmente para aquellos pacientes con enfermedad localmente avanzada, un área donde no hemos visto progresos significativos en décadas," menciona la doctora Yvonne Mowery, profesora adjunta de oncología radioterápica en el Centro Oncológico Hillman de la Universidad de Pittsburgh.

Una luz de esperanza para pacientes

El doctor David Kirsch, líder del equipo investigador, subrayó que estos hallazgos representan un avance notable para los tipos de sarcoma incluidos en el estudio. "La inmunoterapia no solo ha mostrado mejorar los resultados en formas agresivas de sarcoma, sino que también podría conducir a optimizaciones que generarán beneficios aún mayores en el tratamiento," afirmó Kirsch.

Resultados impactantes del estudio

En total, 127 pacientes con sarcoma de tejidos blandos en estadio tres y grado dos o tres participaron en el ensayo. Se clasificaron en dos grupos: uno recibió el tratamiento estándar (radioterapia preoperatoria y cirugía), mientras que el otro recibió pembrolizumab además del cuidado estándar, tanto antes como después de la cirugía.

Los datos fueron reveladores: la tasa de supervivencia libre de progresión a los dos años alcanzó el 67% en el grupo que recibió pembrolizumab, en comparación con solo el 52% del grupo control. Esto indica que el fármaco no solo reduce las tasas de recaídas, sino que también podría disminuir las muertes relacionadas con este tipo de cáncer. A pesar de que se registraron más eventos adversos graves en el grupo que recibió el medicamento, no se reportaron muertes vinculadas a su tratamiento. Además, se sugirió que la inmunoterapia podría ser menos tóxica que la quimioterapia, cuyo uso muchas veces se ve limitado por sus severos efectos secundarios.

El futuro del tratamiento del sarcoma

Este estudio es un faro de esperanza para los pacientes diagnosticados con sarcoma de tejidos blandos, quienes a menudo se enfrentan a un pronóstico desfavorable. La comunidad médica está expectante ante la posibilidad de que tratamientos como pembrolizumab se conviertan en una opción estándar para estos pacientes en un futuro próximo, lo que podría cambiar el panorama del tratamiento oncológico. La inmunoterapia está ganando terreno rápidamente, y con avances como este, se hace cada vez más evidente que la lucha contra el cáncer de sarcoma está lejos de haber terminado, pero comienza a tomar un giro positivo.