La Agencia Europea del Medicamento (EMA) ha dado un paso crucial al aprobar el uso del fármaco Leqembi, capaz de ralentizar el avance del Alzheimer en sus primeras etapas. Este medicamento, conocido científicamente como lecanemab, ha demostrado su efectividad en ensayos clínicos, logrando reducir el progreso de la enfermedad en un impresionante 27% en pacientes con deterioro cognitivo leve.

Leqembi, que ya es usado en países como EE. UU., Japón, China y el Reino Unido, llegará a Europa como una esperanza para miles de pacientes afectados. Este es el primer tratamiento que ataca los mecanismos causantes de la enfermedad en lugar de solo tratar los síntomas, lo que representa un avance significativo en la investigación y el tratamiento del Alzheimer.

Sin embargo, su uso estará restringido a individuos que presenten una o ninguna copia del gen ApoE4, el cual aumenta el riesgo de desarrollar Alzheimer. Esto significa que, a pesar de su efectividad, sólo se estima que entre un 10% y un 20% de las personas diagnosticadas recientemente podrán beneficiarse de este tratamiento.

En declaraciones de Pablo Martínez-Lage, director científico de la fundación CITA Alzheimer en Gipuzkoa, la decisión de la EMA es tildada de "fantástica noticia". Asegura que el uso de Leqembi permitirá que los pacientes mantengan su calidad de vida durante más tiempo, algo muy valioso dado que en esta fase aún pueden llevar una vida normal.

Por supuesto, cualquier tratamiento viene con sus riesgos. Según los expertos, el 15% al 20% de los pacientes tratados podrían experimentar efectos secundarios como hemorragias o inflamaciones en el cerebro. No obstante, Martínez-Lage defiende que el riesgo es controlado, dado que se realizarán resonancias magnéticas periódicas para monitorear la salud del paciente y ajustar el tratamiento si es necesario.

Gurutz Linazasoro, neurólogo, celebra esta aprobación como un "hito" en la medicina, sugiriendo que podríamos estar caminando hacia un escenario donde el Alzheimer sea prevenible. El medicamento actúa limpiando depósitos de beta amiloide, una proteína que se ha vinculado a la muerte neuronal en pacientes con Alzheimer.

Mientras celebramos este avance, es crucial que los sistemas de atención sanitaria se adapten al nuevo tratamiento que requerirá infusiones intravenosas cada dos semanas. ¿Estamos ante el inicio de una nueva era en la lucha contra el Alzheimer? Solo el tiempo y el desarrollo de este nuevo medicamento lo dirán.