La creciente demanda de energía impulsada por los gigantescos centros de datos dedicados a la inteligencia artificial (IA) ha encendido alarmas en el Departamento de Energía de EE.UU. El gobierno está considerando que las empresas que operan estos centros instalen pequeñas centrales nucleares cercanas para satisfacer sus intensas necesidades energéticas.

Sin embargo, para que la energía nuclear tenga un papel significativo en esta transición energética, es fundamental que aumente su contribución al mix energético. Esto implica que las empresas de tecnología, como Microsoft —que ya está explorando esta opción—, deben estar dispuestas a realizar grandes inversiones. En este contexto, Oracle ha dado un paso contundente, ya que su cofundador Larry Ellison ha confirmado que tienen la autorización para construir una planta nuclear destinada a alimentar un centro de datos para IA.

Siguiendo la tendencia que marcan Microsoft, Amazon y Oracle, Google ha dado su propio golpe en la mesa. Ha firmado un acuerdo con Kairos Power para construir siete reactores nucleares de tipo SMR (Small Modular Reactor), los cuales se espera que generen 500 MW de electricidad sin emitir gases de efecto invernadero. Este acuerdo es estratégico, considerando que la demanda de energía para los centros de datos continúa su crecimiento acelerado.

El objetivo es que estos reactores estén operativos para 2030, un plazo ambicioso que ha suscitado dudas sobre la viabilidad de su cumplimiento, dado que se trata de un proyecto de gran escala.

La perspectiva del futuro de la energía nuclear sin duda pasa por los reactores SMR. Con más de dos décadas de desarrollo, estos reactores que cumplen criterios de cuarta generación están diseñados para superar las deficiencias de sus predecesores. Su diseño innovador apunta a asegurar que sean sostenibles, requieran inversiones económicas razonables y proporcionen altos niveles de seguridad y fiabilidad, minimizando así el riesgo en caso de accidente.

Para alcanzar estos objetivos, es crucial maximizar la energía extraída del combustible nuclear, al mismo tiempo que se reducen los residuos radiactivos. Además, el costo de establecer y mantener estas instalaciones debe ser comparable al de otras fuentes de energía para fomentar su adopción. La necesidad de evitar medidas de emergencia extensivas en caso de falla será un indicador clave del éxito de esta nueva generación de reactores.

Con esta audaz estrategia, Google no solo se posiciona como un líder en tecnología e innovación, sino que también contribuye a un futuro energético más limpio y sostenible. ¡El futuro de la energía nuclear nunca se vio tan brillante! ¿Podrán otras empresas seguir su ejemplo antes de que sea demasiado tarde?