Un impactante estudio revela que interrumpir más de seis horas diarias de sedentarismo con solo 10 minutos de ejercicio ligero (AFL) puede reducir de manera significativa la presión arterial. Esta investigación fue realizada por las Universidades de Bristol y Exeter, en el Reino Unido, y la Universidad de Finlandia Oriental, y los resultados se publicaron en el 'Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle'.

El estudio siguió el progreso de 2.513 niños de la cohorte denominada Children of the 90s desde los 11 hasta los 24 años. Durante la niñez, los participantes pasaban alrededor de seis horas al día en un estado sedentario, complementado con seis horas de AFL y unos 55 minutos de actividad física moderada a vigorosa (AFMV). Sin embargo, al llegar a la adultez joven, esos números cambiaron, con nueve horas sedentarias, tres horas de AFL, y solo 50 minutos de AFMV al día.

Los resultados mostraron que la presión arterial media aumentó de 106/56 mmHg en la infancia a 117/67 mmHg en la adolescencia, en parte debido a los cambios fisiológicos normales. Este aumento en el sedentarismo a lo largo de los años se tradujo en un aumento de hasta 4 mmHg en la presión arterial sistólica.

Lo más sorprendente es que la incorporación de 10 minutos de actividad física ligera por cada hora de sedentarismo puede llevar a una disminución de 3 mmHg en la presión arterial sistólica y de 2 mmHg en la diastólica, según afirma Andrew Agbaje, médico y profesor asociado en Epidemiología Clínica y Salud Infantil de la Universidad de Finlandia Oriental.

Este leve ajuste en nuestras rutinas diarias podría tener un impacto vasto en la prevención de problemas cardíacos, ya que se ha demostrado que una reducción de 5 mmHg en la presión arterial sistólica puede disminuir en un 10% el riesgo de infarto de miocardio e ictus en adultos.

El estudio representa el seguimiento más largo y exhaustivo del mundo de la actividad física y su relación con la presión arterial en jóvenes. Se tomaron lecturas de presión arterial y tiempo sedentario a los 11, 15 y 24 años, además de realizar pruebas de sangre para evaluar factores como colesterol y glucosa.

Andrew Agbaje destaca la importancia de este hallazgo, que señala el sedentarismo infantil como un potencial causante de hipertensión. A pesar de que se han realizado ensayos controlados aleatorizados para combatir la presión arterial elevada en jóvenes a través de AFMV, estos no han tenido el éxito esperado. Esto se debe a que el aumento de la masa muscular por la AFMV puede llevar a una elevación fisiológica de la presión arterial.

Con proyecciones alarmantes de hasta 500 millones de nuevos casos de enfermedades no transmisibles relacionadas con la inactividad física para el año 2030, es fundamental promover un estilo de vida activo entre nuestros jóvenes. La Organización Mundial de la Salud anima a que al menos tres horas de actividad física al día sean esenciales para contrarrestar el aumento de la presión arterial.

Agbaje concluye subrayando que todos, desde padres hasta responsables políticos, debemos motivar a los niños y adolescentes a participar en actividades de AFI, como caminatas largas, tareas del hogar, natación o andar en bicicleta, para mantener su salud cardiovascular en niveles óptimos. ¡No dejes que el sedentarismo te detenga, da el primer paso hacia una vida más activa hoy mismo!