El 17 de noviembre 2024 es un día que no podemos ignorar, ya que se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer de Pulmón. Este tipo de cáncer, en especial el de célula pequeña, es una forma letal de la enfermedad que se caracteriza por su rápido crecimiento y diseminación, afectando gravemente a los pacientes desde el diagnóstico, en el 70% de los casos.

«El cáncer de pulmón de célula pequeña representa entre el 13% y el 15% de los diagnósticos de cáncer de pulmón a nivel mundial», señala José Antonio López-Vilariño, Gerente de Oncología de PharmaMar, una destacada biotecnológica española que centra su investigación en este tipo de cáncer. En España, anualmente se diagnostican cerca de 4.500 nuevos casos, lo que subraya la urgencia de crear conciencia sobre esta enfermedad.

Con motivo de este día tan importante, López-Vilariño destaca el gran desafío social que enfrentamos: «Es necesario aumentar la visibilidad de este tipo de cáncer, que pese a su elevada mortalidad, no recibe la atención que debería». Esta falta de visibilidad puede llevar a una detección tardía y a un pronóstico sombrío, lo que hace que la investigación y los nuevos tratamientos sean cruciales para mejorar la vida de los pacientes.

El cáncer de pulmón de célula pequeña ha sido objeto de diversas iniciativas, como el plan nacional de Investigación del Cáncer Recalcitrante en Estados Unidos, establecido en 2012, que busca impulsar la investigación en tipos de cáncer con baja tasa de supervivencia.

López-Vilariño menciona que, en los últimos años, se han desarrollado nuevas opciones terapéuticas. Se evidencia un cambio en el tratamiento con la introducción de combinaciones de quimioterapia e inmunoterapia, que han mostrado resultados prometedores, aunque se requiere más investigación para optimizar los tratamientos.

En PharmaMar, la compañía se ha comprometido durante casi 40 años a investigar y desarrollar tratamientos innovadores a partir de compuestos marinos para combatir cánceres poco comunes, como el de pulmón de célula pequeña. Se han invertido más de 83 millones de euros en investigación oncológica en el último año, siendo la empresa española que más porcentaje de sus ventas destina a este tipo de investigación.

Actualmente, PharmaMar está involucrada en dos ensayos clínicos en fase III para el cáncer de pulmón de célula pequeña. «Los resultados preliminares de uno de estos ensayos han mostrado una mejora significativa en los objetivos principales», afirma López-Vilariño, poniendo de relieve la importancia de la innovación en este campo.

La investigación de compuestos marinos representa una de las principales características de PharmaMar. Con el 80% de la biodiversidad mundial en los océanos, se considera que estos ecosistemas guardan un potencial aún inexplorado que podría resultar crucial para desarrollar tratamientos eficaces contra el cáncer.

Desarrollar nuevas terapias para cánceres raros y agresivos como el de pulmón no es tarea fácil. PharmaMar enfrenta diversos desafíos, tales como la complejidad de los ensayos clínicos y los altos costos de desarrollo, además de requerir marcos regulatorios que protejan la innovación y sostenibilidad económica de estos proyectos.

En conclusión, López-Vilariño expone que la investigación continua y el compromiso con la innovación representan la única vía para hacer frente a esta enfermedad tan desafiadora. En este Día Mundial contra el Cáncer de Pulmón, es imperativo elevar la voz, fomentar la detección temprana y continuar luchando por nuevas estrategias de tratamiento, reafirmando que juntos podemos marcar la diferencia en la vida de los pacientes afectados por esta agresiva forma de cáncer.