Yhteensä 15 suurta autovalmistajaa sekä eurooppalainen autoteollisuuden etujärjestö ACEA on tuomittu maksamaan peräti 458 miljoonaa euroa sakkoja osallisuudestaan pitkäkestoiseen romutuskartelliin.

EU-komission määräykset koskevat useita tunnettuja autoalan jättiläisiä, kuten saksalaisia BMW:tä ja Volkswagenia, sekä kansainvälisiä merkkejä kuten Toyotaa, Volvota ja Fordia.

Yksi kartelliin osallistuneista yhtiöistä, Mercedes-Benz, sai kuitenkin armoa, sillä se ilmoitti kartellista EU:n kilpailuviranomaisille, jolloin se välttyi 35 miljoonan euron sakkoilt. Muut yhtiöt, kuten Stellantis ja Mitsubishi, olivat myös yhteistyöhaluisia tutkinnassa ja saivat näin ollen alennusta sakoistaan.

Kartelli oli aktiivinen yli 15 vuotta, vuosina 2002-2017. Kaikki mukana olleet autovalmistajat ovat myöntäneet osallistuneensa kartelliin ja ACEA toimi sen koordinaattorina, järjestäen useita tapaamisia eri osapuolten kesken.

Ilmaista romutustukea

Ford ja muut valmistajat sopivat keskenään, etteivät he maksa romutuksen vuoksi mitään kuluja romuttajille, vaan vakuuttivat, että autoista saatavat raaka-aineet riittävät korvaukseksi. He jakoivat myös sensitiivistä tietoa romuttajien kanssa ja laativat yhteisiä toimintastrategioita.

Lisäksi autovalmistajat sopivat, etteivät he markkinoinnissaan tuo esille romutettujen autojen kierrätyspotentiaalia. Komission mukaankorutoimella pyrittiin häivyttämään kuluttajien huomiota kierrätysmahdollisuuksista, jolloin valmistajilla olisi vähemmän painetta ylittää vähimmäisvaatimuksia.

EU:n romuautodirektiivin mukaan, romutettavan ajokin viimeisen omistajan on voitava päästä eroon autosta maksutta. Autonvalmistajien on siis katettava kaikki siihen liittyvät kulut. Tämä skandaali nostaa esiin laajemmat kysymykset kestävän kehityksen ja vastuullisuuden tärkeydestä autoteollisuudessa, mikä herättää kysymyksiä tulevaisuuden sääntelystä ja kuluttajavalinnoista. Onko nyt aika muuttaa alaa paremmaksi ja vastuullisemmaksi?