1. Malarian uhka kasvaa

Aiheuttaja: Plasmodium-alkueläimiin kuuluva yksisoluinen loiseliö, jota levittävät Anopheles-suvun hyttyset.

Oireet: Malarialoinen tunkeutuu punasoluihin, aiheuttaen niitten hajoamista. Aluksi oireet muistuttavat influenssaa: kuumetta, päänsärkyä, väsymystä ja ripulia. Pitkällä aikavälillä tämä voi johtaa punasolujen ja hapen puutteeseen, mikä vaarantaa elintoimintoja ja voi pahimmillaan johtaa tajuttomuuteen tai kuolemaan.

Esiintymisalue: Hyttysiä on jo Euroopassa, mutta malaria ei ole vielä tullut pysyväksi uhaksi täällä. Ilmastonmuutoksen myötä hyttysten määrä ja sairastumisriski ovat kuitenkin lisääntymässä, erityisesti Etelä- ja Kaakkois-Euroopassa.

2. Borrelioosi iskee yhä enemmän

Aiheuttaja: Borrelia-suvun bakteeri, jota levittävät Ixodes-suvun puutiaiset.

Oireet: Tartunta tapahtuu puutiaisen syljen kautta. Vatsakivun ja kuumeen lisäksi tauti voi aiheuttaa laajenevaa punoitusta ja pahimmillaan kasvohalvauksen. Tilanteet voivat äkillisesti pahentua, mikä tekee taudista erityisen pelottavan.

Esiintymisalue: Borrelioosi on lisääntynyt Euroopassa viime vuosikymmeninä ilmastonmuutoksen seurauksena. Tietoisuutta taudista on lisättävä, sillä puutiaiset saavat uusia elinympäristöjä, erityisesti Pohjois-Euroopassa.

3. Länsi-Niilin virus - aivovaurioiden riski

Aiheuttaja: Länsi-Niilin virus, jota levittävät Culex- ja Aedes-suvun hyttyset.

Oireet: Virus leviää hyttysistä isäntäsoluihin ja voi aiheuttaa jopa aivovaurioita. Alkuvaiheessa oireita ovat kuume, päänsärky ja ihottuma, mutta paha jälkiseuranta voi olla kohtalokasta, kuten tajuttomuutta ja kouristuskohtauksia.

Esiintymisalue: Virusta on esiintynyt pääasiassa Afrikassa ja Aasiassa, mutta se on levinnyt myös Etelä-Eurooppaan, ja paikallisia epidemioita riskeerataan vuosittain. Ennusteet viittaavat siihen, että virus voi leviä Länsi-Eurooppaan seuraavien 20-40 vuoden aikana, jos ilmaston lämpeneminen jatkuu.

4. Leishmania - vaaralliset avohaavat

Aiheuttaja: Leishmania-suvun siimaeliö, jota levittävät verta imevät Phlebotomus-suvun hietakärpäset.

Oireet: Tartunta tapahtuu hietakärpäsen puremasta. Seuraavat oireet voivat olla isoja avohaavoja ja haavaumia kehossa, jopa hengenvaarallisia tulehduksia sisäelimissä.

Esiintymisalue: Leishmania-alueet ovat laajentuneet trooppisilta ja subtrooppisilta alueilta Etelä-Eurooppaan viimeisten kahden vuosikymmenen aikana. Ilmastonmuutos voi tohuttaa hietakärpäset pohjoiseen, mahdollistaen taudin yleistymisen jopa 50 vuoden sisällä.

5. Borrelioosi ja malaria - erityinen uhka

Yhteenvetona, Euroopassa on kasvava riski kohtaamillemme vaarallisille taudeille. Ilmastonmuutos voi muuttua hetkessä uhkaksi, ja meidän on valmistauduttava torjumaan näitä sairauksia. Suojautuminen hyönteisiltä, tietoinen matkustaminen ja rokotukset ovat avaimia, joilla voimme ehkäistä tulevaisuuden suuria kriisejä. Pysy varuillasi – seuraava uhka voi olla jo nurkan takana!