Suomen huipulle nostettu maratoonari Alisa Vainio, tunnettu juoksuvauhdistaan ja kilpailuhenkisyydestään, on palannut Lappeenrannan urheilutalon alakertaan. Siellä odottaa neliratainen juoksusuora ja kuntosalilaitteet.

– Tänään en mieluusti juokse, Vainio tokaisee, kun hän valmistautuu kehittämään itseään kahden seuraavan kilpailun väliin.

Vainio osallistui äskettäin jännittävään Malagan maratoniin Espanjassa, missä hän yllätti monet sijoittumalla viidenneksi ajalla 2.29.22. Maratonin jälkeen lihakset ovat kuitenkin kipeytyneet intensiivisen harjoittelun vuoksi, ja hän myöntää, että vauriot vaativat aikaa korjaantuakseen.

Alisa Vainio on kuluneena vuonna juossut laajasti erilaisia kilpailuja, mukaan lukien marathon, puolimarathon sekä radalla 10 000 metriä. Kesällä hän kokeili myös 5 000 metrin matkaa, mikä tuntui maratoonarille aivan liian lyhyeltä.

– Aika kertoo paljon, koska juoksin seuraavan päivänä kympin melkein samaa vauhtia kuin vitosen kisan, hän naurahtaa.

Kausi on ollut Vainion osalta menestyksekäs huolimatta Pariisin olympialaisten jättämisestä väliin. Hän rikkoi henkilökohtaisen ennätyksensä maratonilla Berliinissä ja juoksi Kööpenhaminassa puolimaratonin Suomen ennätyksellä. Lisäksi hän voitti 10 000 metrin Suomen mestaruuden.

Vainion ura alkoi maratonista vuonna 2015, alittaen tuolloin Rion olympialaisiin vaadittavan rajan, vaikka olympialaisiin hän ei päässytkään alaikäisenä. Vuosina 2012 ja 2014 hän voitti kaksi MM-pronssia naisten jääpallosta.

Ensi kaudella Vainio aikoo keskittyä edelleen 10 000 metrin juoksuun radalla.

– Haluaisin ehdottomasti juosta kymppitonnin radalla ja myös 5 000 metriä. Otan tämän haasteena kehittääkseni juoksuani.

Seuraava suurkilpailu on Tokion yleisurheilun MM-kisat ensi kesänä, mihin hän asettaa korkeita tavoitteita.

– Tavoitteena ovat arvokilpailut, totta kai. Aika, joka sinne vaaditaan, on todella kova, hän toteaa vakavasti.

Pariisin olympialaisissa kynnys oli tiukka, 2.26.50, mutta Tokiossa se on vielä pahempi: 2.23.30.

Elämänsä ohella Alisa Vainio on innostunut myös valmentamisesta! Hän on hiljaisesti aloittanut juoksuohjelmien laatimisen Lappeenrannan Urheilu-Miesten juoksijoille.

– Se on sujunut todella hyvin. En ole kuitenkaan siirtynyt siihen täysipäiväisesti – se on enemmänkin harrastus, hän kertoo.

Vainio on opiskellut liikuntaneuvojaksi Vierumäellä, ja hänellä on runsaasti tietotaitoa jakaa muille juoksijoille.

– Kyllä minä muutaman harrastejuoksijan valmentaja olen, mutta suurimmin en ole alkanut vielä toimia. Haluaisin tehdä sitä enemmän, sillä juoksu ja valmentaminen yhdistyvät hienosti. Koen, että minulla on paljon osaamista, ja haluaisin hyödyntää sitä, Vainio pohtii.

Jouluna Vainio aikoo palautua ja levätä, mutta hän ei aio jättää juoksua kokonaan.

– Toivon voivani tehdä jotain lenkkiä ystävien kanssa. Meillä on hyvä lenkkiryhmä täällä Lappeenrannassa. Tarkastelen muiden joulusuunnitelmia, sillä uskon, että monilla on pidempi lenkki jouluaterian jälkeen. Se tulee varmasti onnistumaan!