Alko on ilmoittanut sulkevansa tulevana syksynä yhdeksän myymälää koko Suomessa, mukaan lukien kaksi Helsingissä. Tieto on peräisin yhtiön 31. maaliskuuta julkaisemasta tiedotteesta.

Suljettavien myymälöiden listalla ovat seuraavat: Alavus Tuuri, Helsinki Mannerheimintie, Helsinki Wanha Kauppahalli, Jyväskylä Tourula Minimani, Kemiönsaari Taalintehdas, Kouvola Valkeala, Kuopio Matkus Shopping Center, Turku keskusta Kauppahalli sekä Vaalimaa.

Taustalla on useita tekijöitä, jotka ovat vaikuttaneet Alkon asiakasmääriin ja myyntiin, muun muassa alkoholiveron ja arvonlisäveron korotukset sekä muutokset alkoholilainsäädännössä. Lisäksi haastava taloustilanne ja asiakasvirtojen muutokset ovat pakottaneet uuden strategian laatimiseen.

Alkon liiketoimintajohtaja Kari Pennanen kommentoi: "Olemme viime vuosina avanneet uusia myymälöitä ja sulkeneet joitakin vanhoja. Mikäli kysyntä ja asiakasvirrat muuttuvat, tarkastelemme myymäläverkostoamme säännöllisesti."

Vaikka myymälöitä suljetaan, Alko lupaa, että palvelut pysyvät asiakkaille helposti saatavilla. Sulkemisista huolimatta yhtiö aikoo tarjota työntekijöille mahdollisuuksia muissa lähialueen myymälöissä, joten työllisyys ei tule kärsimään. "Turvaamme, että jatkossakin palvelumme ovat kattavasti asiakkaidemme käytössä. Kolme neljästä suomalaisesta saa meiltä palvelua neljän kilometrin säteellä, Pennanen lisää.

Alkon myymälöiden sulkeminen herättää kuitenkin kysymyksiä siitä, mitä tämä merkitsee tulevaisuuden alkoholimyynnille Suomessa. Monet asiakkaat ovat huolissaan palvelun saatavuudesta, erityisesti pienemmillä paikkakunnilla. Onko uudistus todella parannus vai kenties taantuma? Se jää nähtäväksi.