Terveys ja hyvinvointi ovat nykyisin enemmän kuin koskaan lasten arjessa keskiössä. Asiantuntijat ovat herätelleet meitä siihen, kuinka suuri määrä aikaa nykylapset viettävät älylaitteiden parissa. Tämä herättää huolta erityisesti lasten mielenterveyden ja fyysisen aktiivisuuden näkökulmasta.

Älylaitteiden liiallinen käyttö saattaa vaikuttaa lasten näkökykyyn, kertoo Potilaan lääkärilehti. Keski-Suomen keskussairaalan silmälääkäri Niko Setälä varoittaa, että kaikki intensiivinen lähellä katsominen, kuten älypuhelimien tuijottaminen, lisää likitaittoisuuden riskiä. Kun lapset alkavat katsella puhelimiaan pitkien aikojen kuluessa jo varhaisessa iässä, lähinäön ongelmien kehittymisriski kasvaa huomattavasti.

Setälä mainitsee, että tutkimukset osoittavat: mitä nuoremmassa iässä likitaittoisuus alkaa, sitä pahempi tilanne on myöhemmin. Tästä syystä olisi ensiarvoisen tärkeää pitää alle kouluikäiset lapset eristyksessä älypuhelimista ja muista laitteista.

Setälä esitti ajatuksiaan likinäköisyyden yleistymisestä Silmäsäätiön järjestämässä Maailman näkön päivän tilaisuudessa. Likitaittoisuuden vuoksi monet lapset saavat käyttää silmälaseja, mutta ongelmat eivät rajoitu vain tähän. Likitaitoisuuden mukana tulee myös riski vakavammista silmäongelmista, kuten silmänpohjan rappeumasta, verkkokalvon irtaumasta, glaukoomasta ja kaihista.

Tietokoneiden näyttöjen käyttö ei ole yhtä haitallista kuin älypuhelinten, sillä tietokoneita käytetään tavallisesti kauempaa, mikä vähentää silmien rasitusta. Pienet lapset ovat erityisen alttiita, koska heidän käsivartensa ovat lyhyitä ja puhelin on lähellä silmiä.

Setälä ehdottaa yksinkertaista ratkaisua likinäköisyyden ehkäisemiseksi: liikunta ja ulkoilu. Vaikka tieteellinen selitys asiasta puuttuu, päivätäyden valo ja kauas katsominen ovat osasyyllisiä näön kehityshäiriöihin.

"Lapset on saatava pois ruudun äärestä ja ulos leikkimään, jolloin heidän silmänsä saavat aikaa palautua ja rentoutua", Setälä toteaa.

Erittäin tärkeä huomio on, että lasten ei tulisi viettää ylenpalttisesti aikaa älylaitteiden parissa, sillä liiallinen näytön aika voi vaikuttaa myös heidän sosiaalisiin taitoihinsa ja fyysiseen terveyteensä. Vanhempien on syytä edistää aktiivista ulkoilua ja vapaa-ajan viettoa ilman ruutuja, jotta lapset voivat kehittyä ja oppia elämään tasapainoisesti nykypäivän digitaalisessa maailmassa.