Ukrainan sota on aiheuttanut Japanissa kasvavaa huolta, kun Euroopan turvallisuustilanne vaikuttaa unohtuvan muiden globaalien kysymysten varjoon. Pääministeri Petteri Orpon hiljattain tehdyn virkamatkan yhteydessä Japaniin kävi ilmi, kuinka monimutkaisessa maailmanpoliittisessa tilanteessa maa elää.

Japanin historiallinen tausta vaikuttaa sen nykyiseen turvallisuuspolitiikkaan, johon on vaikuttanut toinen maailmansota, joka johti maan pasifistiseen perustuslakiin. Japanin itsepuolustusvoimat on luotu sen pohjalta, että maa saa sotilaallista apua vain puolustusmielessä. Taustalla on myös huoli naapurimaista, kuten Kiinasta ja Pohjois-Koreasta, jotka ovat olleet aktiivisia sotilaallisissa toimissaan.

Viimeisen vuosikymmenen aikana maan turvallisuustilanne on vakavoitunut. Kiinan ja Venäjän yhteistyö herättää pelkoa, erityisesti Kiinan aggressiivinen toimintatapa Etelä-Kiinan merellä ja sen merenkulkukysymyksissä väliintulojen uhalla. Venäjän hyökkäys Ukrainaan ei vain järkyttänyt Japania, vaan se myös muutti kehityssuuntaa, kun Japani alkoi tukea Ukrainaa merkittävällä tavalla.

Japanilaiset asiantuntijat ovat viime aikoina tuoneet esille, että maan itsenäisyyttä uhkaavat sekä Kiinan että Pohjois-Korean toimet. Esimerkiksi Pohjois-Korean uusimmat ohjustestit ovat olleet huolestuttavan järjestelmällisiä. Japanese päättäjät ovat alkaneet käsittää, että heidän on vahvistettava puolustustaan liittolaisten avulla.

Japanin puolustusstrategiassa on kolme keskeistä tavoitetta: estää yksipuolinen voimankäyttö, luoda vahvat pelotteen mekanismit, ja liittoutua muiden valtioiden kanssa mahdollisten invasioyritysten torjumiseksi. Tämä tarkoittaa suurta panostusta maan puolustusbudjettiin, kytkien sen Naton suosituksiin.

Japani aikoo nostaa puolustusbudjettiensa jopa 11 triljoonaan jeniin vuoteen 2027 mennessä, mikä vastaa noin kahta prosenttia bruttokansantuotteesta. Tämä avaa mahdollisuuksia myös kansainvälisten puolustusyhteistyöprojektien syntymiseen, ja monet maat kuten Suomi ovat kiinnostuneet osallistumaan. Suomen osalta Patrian mahdollista kaupankäyntiä ja puolustusratkaisuja aiotaan tarkastella tarkemmin.

Kuitenkin Yhdysvaltojen rooli on yhä keskeinen. Huolta herättää, että Donald Trumpin paluu valtaan voi muuttaa amerikkalaista lähestymistapaa Aasiaan ja erityisesti Japaniin. Japanilaiset asiantuntijat ovat huolissaan, että Trumpin mahdolliset diilit voivat vaarantaa Japanin alueellista koskemattomuutta.

Lisäksi Japanin täytyy vahvistaa suhteitaan muiden liittolaisten kanssa, kuten Australian, Uuden-Seelannin ja Euroopan maiden. Yhteistyö on ensiarvoisen tärkeää, jotta Japanin ja sen liittolaisten asema saadaan vahvistettua ja estetään painajaismaisten skenaarioiden toteutuminen. Jos Yhdysvallat yksinkertaisesti vähentää sitoutumistaan, Japanin on pakko keksiä muita keinoja suojautua mahdollisilta tulevilta uhkilta.

Tämä joulukuisen epävarmuuden keskellä Japani on ryhtynyt toimiin luodakseen itselleen vakaamman ja turvallisemman tulevaisuuden. Pääministeri Orpon vierailut Japaniin osoittavat, kuinka tärkeä näiden kahden maan välinen yhteistyö on nykymaailmassa.