Pitkä ja menestyksekäs ura nostaa syystakin tunteet pintaan. Seuralegenda Antero Lehdon sydämessä on eniten kiitollisuutta.

- Pitkä ura Pyrinnössä on takanapäin. On kaikin puolin kiitollinen olo, että sai pelata näin pitkään. Isot kiitokset ensimmäisille valmentajille ja kaikille, jotka ovat minua uran varrella auttaneet: junioriosastosta aina seuran toiminnanjohtajatasolle asti. Kaikki ansaitsevat suuren kiitoksen, Lehto sanoo Pyrinnön tiedotteessa.

Kapteenin ominaisuuksissa Lehto on nostanut himoittua pantteripatsasta kolmesti: 2010, 2011 sekä 2014 keväänä Pyrinnön voittaessa Suomen mestaruudet. Hänen palkintokaapistaan löytyvät myös SM-hopeaa (2016), SM-pronssia (2009), yksi Suomen Cupin voitto ja kolme Suomen Cup -hopeaa. Lehto kuului Susijengin vuoden 2014 MM-joukkueeseen, mikä on suuri saavutus ja kunnia.

Lehto on saavuttanut uransa aikana useita rajapyykkejä. Viimeisenä pelikautenaan hän kirjautti 900 pelattua liigaottelua ja rikkoi 10 000 tehdyn pisteen maagisen rajan, tehden hänestä yhden liigahistorian suurimmista pelaajista. Pelatuissa otteluissa Lehto on kaikkien aikojen kakkonen, ja saavutetussa pisterajapyykissään hän nousi toisena Pyrintö-pelaajana seitsemän kovimman pistemiehen joukkoon.

Korisliiga-kausien päätteeksi Lehtoa on muistettu usein, muun muassa keväällä 2014, jolloin hänet palkittiin vuoden pelaajana. Tämän jälkeenkin hänen vaikutusvaltansa seuraan ja joukkueen nuorempiin pelaajiin on ollut valtava.

Pyrinnön päävalmentaja Tero Hassinen kiteyttää kokeneen pelaajan merkityksen: - Uskomaton ura tulee päätökseensä. Ikitaistelija, joka laittaa itsensä likoon jokaisessa tapahtumassa. On ollut suuri kunnia saada toimia valmentajana joukkueissa, joissa Antero on ollut. Kokeneen pelaajan apu on ollut merkittävä, ja Anteron periksiantamaton asenne on toiminut esimerkkinä monelle nuoremmalle pelaajalle. Kiitos Antero!

Lehdon uskollisuutta ja sitoutuneisuutta omaan seuraan ei voi liikaa korostaa. 21 vuotta kasvattajaseurassa on aika, jota ei helpolla rikota. Rikotaanko koskaan?

- Minulla on lämpimät muistot Anteron kausista ja vuosista Pyrinnön pelaajana ja pitkään aikaisena kapteenina. Anterolla on ollut aina lämpimät välit seurajohtoon. On hienoa, kun Antero jatkaa yhteisössämme, summaa Pyrinnön toiminnanjohtaja Elisa Hakanen.

Anteron ura jatkuu Pyrintö-perheessä, mutta nyt hän suuntaa junioreiden pariin. Tulemme varmasti näkemään hänet innostamassa nuoria pelaajia ja jakamassa arvokkaita kokemuksia, jotka ovat hänen pitkältä uraltaan kertynyt. Miten tämä vaikuttaa tulevaisuuden pelaajiin? Aika näyttää!