Argentiinan jalkapallomaajoukkue jännitti fanejaan tiistaina, kun se varmisti paikkansa vuoden 2026 MM-kisojen lopputurnauksessa. Argentiinan matka kohti kisoja sai vahvistuksen, kun Bolivia ja Uruguay kohtasivat keskenään ja peli päättyi 0–0-tasapeliin, mikä avitti Argentiinaa karsintapisteiden kartuttamisessa.

Argentiina esitti huimaa peliä ja voitti Brasilian 4–1 Buenos Airesissa pelatussa ottelussa. Vaikka joukkueesta puuttui nivusvammasta kärsivä supertähti Lionel Messi, voittomaalit iskivät Julian Alvarez, Enzo Fernandez, Alexis Mac Allister ja Giuliano Simeone.

Brasilian ainoan maalin teki Matheus Cunha, mutta ottelu oli heidän osaltaan joukkuetta nöyryyttävä. Argentiina onnistui pitämään Brasilian ykköstähdet, kuten Vinicius Juniorin, täysin hiljaisina koko pelin ajan.

Ottelun jälkeen Real Madridin supertähti Vinicius Junior ei voinut peitellä pettymystään. 'Kun pääsemme pukuhuoneeseen, ei ole paljoa sanottavaa. Pelasimme todella huonosti, kun taas Argentiina pelasi upeasti fanijensa edessä,' hän kertoi Goalin mukaan.

'Meidän on mietittävä kaikki uudelleen. MM-kisoihin on vielä vuosi aikaa. Olen pelannut yhdessä MM-turnauksessa, enkä voi sietää häviämistä uudestaan,' Vinicius painotti. Hän korosti, että Brasilian on muutettava lähestymistapaansa ja parannettava peliään, jotta joukkue onnistuu seuraavissa karsinnoissa.

Argentiina varmisti ensimmäisenä Etelä-Amerikan karsintalohkon maana pääsyn Yhdysvaltojen, Meksikon ja Kanadan isännöimiin kisoihin. Etelä-Amerikan mailla on kuuden maan kiintiö, ja Brasilia on tällä hetkellä neljäntenä karsintalohkossa, mikä aiheuttaa huolta joukkueen tulevaisuudesta.

Vinicius jatkoi: 'Meidän on tehtävä paljon eri asioita luodaksemme hyvä joukkue. Kaikki tietävät tämän pelipaidan painon, kuinka kova taistelu on. Meidän on parannettava, pidettävä päämme pystyssä ja koskaan emme saa luovuttaa. Nyt on tehtävä töitä ja varmistettava paikkamme MM-kisoissa.'

Tulevat kuukaudet ovat ratkaisevia niin Brasilialle kuin muillekin Etelä-Amerikan joukkueille, kun he taistelevat paikasta jalkapallon huipputurnaukseen.