Orimattilalainen Ari Vappula ja hänen puolisonsa Satu Harden ovat tehneet rohkean päätöksen. Viime vuonna heillä oli 420 hehtaaria viljeltyä peltoa Haaralan tilalla, mutta taloudelliset realiteetit ajavat heidät luopumaan perinteisestä viljelystä ja keskittymään muuhun liiketoimintaan, kuten merkkivaatteiden myyntiin.

Pro Agrian keräämät tiedot osoittavat, että jopa joka toinen maatila harjoittaa muuta yritystoimintaa, ja se on yhä tärkeämpää, sillä se lisää perheiden tuloja. Mikäli viljely ei tuota tarpeeksi, on järkevää etsiä uusia keinoja. Vappula kertoi, että tilan toiminta oli tappiollista – vuonna 2020 tilinpäätös näytti 130 000 euron tappiota huolimatta 382 000 euron liikevaihdosta.

Miksi sitten viljelyyn käytetty aika ja vaiva? Etenkin, kun vaatekaupan osuus liikevaihdosta oli 245 000 euroa. Vappula teki huiman päätöksen siirtyä kokonaan vaatekauppaan keväällä 2023, ja tämä siirto on jo osoittautunut kannattavaksi. Maatilan historia juontaa juurensa aina 1500-luvulle, mutta nykyisin taloudelliset realiteetit ohjaavat päätöksentekoa.

– Viime syksynä havaitsimme, että vaatekaupan tulot olivat selvästi suuremmat kuin viljelytulojen, joten päätös maatilan alasajosta oli välttämätön, hän toteaa.

Vaatekauppa toimii vanhassa navetassa ja on kasvanut yritystoiminnaksi jo viiden vuoden ajan. Vappula ja hänen vaimonsa pystyvät nyt nostamaan säännöllistä palkkaa, mikä tuo heille taloudellista turvaa koko vuodeksi.

Vappulan mukaan aikaisemmin viljelytyöt ja sääolosuhteet saattoivat tehdä seuraavasta vuodesta epävarman, mutta vaatekauppa on muuttanut tilannetta. Maatalouden kannattavuus on laskenut viimeisen kymmenen vuoden aikana, ja monet tilat ovat sulkeneet ovensa. Tilastojen mukaan tämän vuoden keskimääräinen yrittäjätulo on vain 21 000 euroa, mikä tarkoittaa alle kahdeksan euron tuntipalkkaa.

Pekka Hakkinen Pro Agriasta toteaa, että tiloilla, joissa viljelyn rinnalla on muuta liiketoimintaa, voi olla merkittäviä taloudellisia hyötyjä. Monet maatalousyrittäjät havaitsevat, että pienetkin yritystoiminnat voivat kasvaa merkittäviksi elannon lähteiksi.

Esimerkiksi talvikunnossapitotöitä hoitamalla tilojen traktoreilla voidaan vähentää investointikustannuksia. Maatilojen kustannukset, kuten polttoaineen hinta, ovat nousseet voimakkaasti, mikä tekee sivutoimista elintärkeitä maatalouden investointeja varten.

Haaralan tilan tarina on esimerkki siitä, kuinka monialaisuus voi pelastaa maatilan talouden. Vappulan päättäväisyys ja kyky sopeutua muuttuviin olosuhteisiin ovat avaintekijöitä, minkä lisäksi se tarjoaa inspiraatiota muille maanviljelijöille, jotka miettivät vaihtoehtoisia liiketoimintamalleja. Tämä voi merkitä uuden aikakauden alkua suomalaiselle maataloudelle!