Kun saavut Vaajakosken ABC-huoltoasemalle Jyväskylässä, kiinnittää huomion erityinen kyltti, joka houkuttelee ohikulkijat TTK-Arjan kisastudioon Toivakkaan.

Tervetuloa meille! Kylän Sun Toive -ravintola on virittäytynyt kisatunnelmaan, ja tiskin takana hymyilee Arja Korisevan isosisko Eija. Tarjolla on vatsasi täyttävää kisastudioevästä – pizzaa, TTK-leivoksia sekä Arjan levyjä, t-paitoja ja hänen kuvillaan varustettuja kasseja.

Kello lähestyy puolta kahdeksaa, ja Tanssii tähtien kanssa -lähetys alkaa pian. Ovet käyvät ahkerasti, ja Toivakassa kaikki odottavat innolla, että oman kylän tyttö saadaan jälleen ruutuun.

Kisa aloitetaan hitaalla valssilla, jonka Arja tanssii parinsa Valtteri Palinin kanssa Whitney Houstonin sydäntä liikuttavan You Light Up My Life -kappaleen tahtiin. Katsomossa on tunnelma tiheä kuin nuotissa – katseet maannyt ovat vain ruudussa.

Kun valssi päättyy, alkaa raikuvat aplodit. "Kananlihalla olin, sen verran tuntui kyllä," kommentoi Eija-sisko hymyillen.

Yleisössä on myös muita innokkaita kannustajia, jotka veikkaavat tulevat tuomaripisteitä kynien ja paperin avulla. "Siistii ja sujuvaa!" hehkuttaa TTK-tuomari Jorma Uotinen.

Illan edetessä esitetään myös erilaisia Arja-palkintoja yleisölle - jännitys tiivistyy. Arjan äiti, Senja Koriseva, joka oli pari viikkoa sitten seuraamassa tyttärensä suorituksia studiossa, toivoo: "Toivotaan, että hän pysyy kisassa mukana!" Senja-äiti huokaa helpotuksesta, "Kunhan ei satuttaisi itseään."

Arjan syksy on kiireinen, kun hän juhlii jo 35-vuotista uraa. Juuri palattuaan keikalta Oulusta, aamuyön tunnit kuluvat tanssin pyörteissä Helsingissä. "Ihme, että pysyy pystyssä!" mumisee äiti. "Tanssiminen vaatii rohkeutta ja tukea.’’

Toivakassa tunnelmaa nostattaa paikalla oleva entinen kansanedustaja ja TTK-osallistuja Touko Aalto, joka osallistui ohjelmaan syksyllä 2020. "Erilaista seurata nyt, kun olen saanut kokea tanssin taikaa itsekin!" hän muistelee.

Kisastudio pullottaa energiaa, kun yllätyspromoientit ylittävät varat – Linnea ja Anssi, sekä ikimuistoinen Isaac ja Kastanja intensiivisellä tanssiparketilla. "Aivan uskomatonta!" huutaa yleisö, kun kilpailijat keräävät kymppipisteitä.

Yön jännittävimmät hetket koittavat, kun pudotusta odotetaan – Arja ja Valtteri ovat vielä mukana kilpailussa. Kaikilla on sydän syrjällään, ja tunnelma on aivan katossa.

Kun tuomari ilmoittaa, "Arja ja Valtteri, me näemme ensi viikolla!", yleisö räjähtää riemusta. Tiivis yhteisöllisyys Toivakassa näyttää voittavan jälleen: tällaisia hetkiä ei unohdeta helposti!

"Jatka, Aikku!" kannustaa kunnanjohtaja tyytyväisenä. Arja Koriseva on voittava tähti, ja Toivakka on ylpeä hänestä – tunnelma on ainutlaatuinen!