Assassin’s Creed Shadows, joka julkaistaan 20. maaliskuuta ja sijoittuu Japanin feodaaliaikaan, on saanut aikaiseksi voimakkaan keskustelun niin Japanin sisällä kuin sen ulkopuolellakin. Pelin historian kuvaukset ja päähenkilöiden etnisyys ovat herättäneet mielipiteitä, mutta nyt myös Japanin parlamentin budjettikeskustelussa peli sai osakseen voimakasta kritiikkiä.

LDP-puolueen edustaja Hiroyuki Kada ilmaisi huolensa siitä, että pelin alussa kuvattu pyhäkön väkivaltainen tuhoaminen saattaa rohkaista vandalismia ja osoittaa kunnioituksen puutetta japanilaista kulttuuria kohtaan. Kada mainitsi, että hänen kotipaikkakuntansa, Itatehyōjun, pyhäköltä ei ole kysytty lupaa pelin nimen käyttämiseen, mikä on herättänyt pahennusta.

Kadan puheenvuorossa tuotiin esille myös ulkomaalaisten turistien käytös pyhäköillä ja Japanin yliturismin tuomat haasteet, mikä on herättänyt huolta kansalaisten keskuudessa. Talous-, kauppa- ja teollisuusministeriön varaministeri Daigaku Ogushi kertoi, että kaupallinen käyttö edellyttää aina lupaa immateriaalioikeuksien omistajalta. Kuitenkin jokainen tapaus tulisi tarkastella erikseen ja riitoja pyritään selvittämään osapuolten välillä.

Pääministeri Shigeru Ishiba huomautti, että pyhien paikkojen häpäiseminen on loukkaus koko kansakuntaa kohtaan, ja korosti kulttuurin ja uskonnon kunnioittamisen tärkeyttä. Tämä keskustelu on noussut erityisesti esille ajankohtaisten kulttuuristen näkökulmien vuoksi, sillä Japanissa on pitkät perinteet, joiden kunnioittaminen on tärkeää.

Sosiaalisen median keskusteluissa on kuitenkin syntynyt väärinkäsityksiä Ishiban kommenteista, ja jotkut ovat väittäneet hänen erityisesti tuomitsevan Assassin's Creed -pelin. Politiikan tutkija Jeffrey J. Hall huomautti, että Kadan kansanedustajana toimiminen on aloitteleva, ja hällä saattaa olla paineita tehdä näkyvää vaalityötä LDP:n heikon kannatuksen vuoksi.

Ennen parlamentin käsittelyä hän julkaisi myös videon YouTube-kanavallaan, jossa toi esiin aiheen. Kuitenkin hänen kanavallaan on vain vähäinen määrä seuraajia. Hallin mukaan parlamentin budjettikäsittelyissä voidaan kysyä melkein mitä tahansa, ja edustajat saattavat pyrkiä saamaan mediahuomiota erilaisilla aiheilla. Pääministerin vastaukset kriittisiin kysymyksiin ovat kuitenkin yleisiä eivätkä viittaa siihen, että hallitus aikoo ryhtyä toimiin liittyen peliin.

Tämä tilanne korostaa pelialan ja kulttuurin etenemistä keskustelun myötä, ja on mielenkiintoista nähdä, miten tilanne kehittyy pelin julkaisun lähestyessä. Assassin’s Creed Shadows lupailee jännittäviä seikkailuja, ja sen vastaanotto tulee varmasti herättämään vielä lisää keskustelua, sillä pelaajat ja kulttuurikriitikot odottavat mielenkiinnolla, miten peli käsittelee Japanin historiaa ja kulttuuria.