Vuosi sitten, huhtikuun 2. päivänä 2024, Vantaan Viertolassa tapahtunut kouluampuminen järkytti koko Suomea. Tapahtuma, jossa yksi oppilas menetti henkensä ja kaksi muuta loukkaantui vakavasti, herätti laajaa keskustelua nuorten hyvinvoinnista ja turvallisuudesta. Kysyntä psykososiaaliselle tuelle kasvoi huomattavasti tragedian jälkeen.

Viertolan koulun pihalle pystytettiin muistokynttilöitä ja kynttilätilaisuuksia järjestettiin ympäri maata. Henkilökohtaisesti tämä tapahtuma kosketti monia asukkaita syvästi. Outi Kajander, joka on asunut Viertolassa 15 vuotta, muistelee kauhulla hetkeä, jolloin sai kuulla uutiset. "Se oli valtava järkytys. Koko yhteisö oli shokissa. Veimme kynttilöitä koulun eteen saman päivän aikana, ja minua surreetti todella paljon," Kajander kertoo.

Niko Salmenheimo, joka on ollut Viertolassa asukki seitsemän vuoden ajan, kertoo, että hän näki ensimmäisenä päivänä paljon poliisiautoja. "En voinut uskoa, että tämä tapahtui meidän hienossa kaupungissamme. Työpaikallani kysyttiin paljon lasten hyvinvoinnista ja sen varmistamisesta," hän sanoo.

Vantaan kaupungin perusopetuksen johtaja Ilkka Kalo kertoo, että kriisiapua annettiin välittömästi tragedian jälkeen. Opiskelijat, jotka olivat todistaneet ampumista, siirrettiin toiseen rakennukseen loppukevääksi. "Olemme huolehtineet, että oppilaat ja henkilökunta ovat saaneet jatkuvaa tukea. On tärkeää, ettei keneltäkään jää tarvitsemaansa apua saamatta," Kalo sanoo.

Kaupungin ja eri järjestöjen yhteistyö, kuten Red Crossin kriisityöntekijät, teki mahdollista nopean ja tehokkaan tuen antamisen. Kalo korostaa, että oppilaiden ja henkilökunnan hyvinvointi on ollut jatkuvassa seurannassa. "Tapahtuman vuosipäivä muistuttaa meitä siitä, kuinka tärkeää on käsitellä vaikeita asioita", hän lisää.

Kuitenkin on myös ollut havaittavissa, että tragedialla voi olla pysyviä vaikutuksia. Asukkaat, kuten Susanne Jääskeläinen, miettiivät, miten nuori pystyy tekemään jotain näin järkyttävää. "Kun minä näin uutiset, päätin jäädä kotiin. Tällaiset tapahtumat ovat kuin painajaisia, ja ne muuttavat ihmisten käsitystä turvallisuudesta jopa vuosiksi eteenpäin," hän kertoo.

Mielenkiintoista kyllä, vaikka suuri osa Viertolan asukkaista tuntee olonsa yhä turvalliseksi, monilla on kuitenkin pelko, että jokin vastaava voi tapahtua uudelleen. "Minä ajattelen, että tällaiset asiat voisivat tapahtua missä tahansa. Meidän on tehtävä enemmän nuorten auttamiseksi, jotta he eivät näe väkivaltaa ratkaisuna," Riina Rättö sanoo.

Kaupungin on tärkeää jatkaa kriisiopetustyötä ja etsiä uusia tapoja tukea nuoria ja perheitä. Viertolan tragedia on opettanut meille, että yhteisön tulisi olla lähempänä toisiaan ja valmiina tukemaan, sillä vain yhdessä voimme vastata yhteiskuntamme haasteisiin.