Yksi ilta mökkiviikonlopun keskellä muuttui dramaattisesti, kun erään perheen 11-vuotias poika alkoi käyttäytyä oudosti. Alakuloisuus ja halu pysyä omissa maailmoissaan herättivät huolta vanhemmissa. Kun poika halusi kävellä yksin pitkään metsään, hänen isänsä päätti selvittää asian. Tilanne kärjistyi, kun poika paljastaa isälleen, että hän on nähnyt Tiktokissa sisältöä, joka huolestutti häntä syvästi.

Isä avasi pojan Tiktok-profiilin ja järkyttyi siitä, mitä hän todisti: videoita, jotka opastivat itsensä vahingoittamisen ja jopa itsemurhan tekemisen tavoissa. ”Ensin tuntui kuin joku läheinen olisi kuollut. Avasin puhelimen ja maailma pysähtyi”, isä kuvailee.

Tämän tapauksen myötä isä päätti nousta puhumaan asiasta anonyymisti, suojellakseen poikansa yksityisyyttä. Hän oli mukana Ylen MOT-ohjelman dokumentissa, joka tarkasteli Tiktok-sovelluksen käyttöä ja sen aiheuttamia riskejä nuorille.

Yksi erityisen häiritsevä video, jonka isä näki, vertasi esimerkiksi erilaisten veitsen terien aiheuttamia haavoja, mikä johtaa kysymykseen: miten tämä huippusuosittu sovellus voi suositella tällaisia sisältöjä lapsille?

Sosiaalisen median tutkijat, kuten Suvi Uski, varoittavat, että monet vanhemmat eivät ole tietoisia Tiktok-käytön riskeistä. ”Lähes 90 prosenttia suomalaisnuorista käyttää Tiktok-ohjelmaa, ja se on heidän tärkein uutislähteensä. Tämä on huolestuttavaa, sillä nuoret altistuvat haitalliselle sisällölle, joka ei ole monien aikuisten tiedossa”, Uski sanoo.

Ylen MOT tutki Tiktokia Luokitellut Testiprofiilit -projektissa ja havaitsi, että nuoria altistetaan toistuvasti haitalliselle sisällölle, vaikka Tiktok on julkisesti väittänyt tekevänsä töitä ongelman ratkaisemiseksi. Tämä ilmiö on herättänyt huolta myös Euroopan komissiossa, joka tutkii sovelluksen vaikutuksia nuorten terveyteen.

Tuskin on yllättävää, että Ranskassa Tiktokia vastaan on nostettu oikeusjuttuja, joissa syytetään yhtiötä nuorten itsemurhaan inspiroimisesta. Yhdysvalloissa asiasta on vuotanut tietoja, ja syytösten mukaan Tiktok on tietoinen alustan riskeistä, mutta nielee tulokset tahallisesti. Useat nuoret, jotka ovat osallistuneet MOT-dokumenttiin, ovat kertoneet, että Tiktokissa on paljon sisältöjä, jotka voivat pahentaa masennusta tai aiheuttaa itsemurha-ajatuksia.

Nyt vanhemmille on tärkeää keskustella lasten kanssa digitaalisesta maailmasta ja varmistaa, että he ymmärtävät, mitä sovelluksissa tapahtuu. ”Voi olla, että oma lapsesi ei voi huonosti, vaikka kuvitteletkin niin. Ole läsnä sekä fyysisesti että digitaalisesti, että voit ymmärtää, mitä heidän maailmassaan tapahtuu”, isä neuvoo muita vanhempia. Tämän kaltaiset tapaukset ovat muistutus siitä, kuinka tärkeää on seurata lasten digitaalista elämää ja puhua avoimesti heidän kohtaamistaan haasteista.