Cookinsaarten liikenneministeriön valtuuttama Maritime Cook Islands -yritys tutkii Suomenlahdella tapahtunutta Eagle S -öljytankkerin onnettomuutta. Tiedotteen mukaan sekä Maritime Cook Islands että Cookinsaarten hallitus suhtautuvat tiedotusvälineissä esitettyihin väitteisiin erittäin vakavasti.

Maritime Cook Islands korostaa, että tapahtumien selvittäminen vaatii perusteellista ja avointa tutkimusta, jota he tekevät yhteistyössä Suomen viranomaisten kanssa. "Olemme aloittaneet onnettomuustutkinnan, ja teemme kaikkemme asian selvittämiseksi mahdollisimman nopeasti", yrityksen edustaja kertoi.

Liikenne- ja viestintävirasto Traficom ilmoitti, että Cookinsaarten edustajat vierailivat Eagle S:llä 9.-10. tammikuuta. Tällöin he kävivät läpi puutteita, joita Traficom havaitsi aluksen satamavaltiotarkastuksessa aiemmin viikolla. "Yhteistyö Cookinsaarten edustajien kanssa on sujunut erinomaisesti. Tiedonvaihto on ollut avointa, ja olemme luoneet yhteistä tilannesidonnaista kuvaa tilanteesta", Traficomin merenkulkujohtaja Sanna Sonninen kertoi.

Eagle S on ollut voimakkaasti esillä myös mediassa, sillä aluksen epäillään olleen mukana ympäristönäkohtaistia herättäneissä tapahtumissa. Kysymyksiä on herännyt muun muassa öljyonnettomuuden mahdollisesta vaikutuksesta paikalliseen ekosysteemiin ja kalastuselinkeinon tulevaisuuteen.

Cookinsaarten hallitus, joka on itsehallinnollinen saariryhmä Uuden-Seelannin alaisuudessa, ottaa tämän tapauksen huomioon erittäin vakavasti. Saarilla on pitkä historia merellisten haasteiden kohtaamisessa ja ne ovat sitoutuneet säilyttämään meriekosysteeminsä puhtaana.

Tutkimuksen edetessä ja tulosten paljastuessa, monet saarten ja laivaston tulevaisuudelle keskeiset kysymykset tulevat myös päivänvaloon. Onko tämä vain jäävuoren huippu vai merkki laajemmista ongelmista meriliikenteessä?