Portugalin jalkapallomaailma surun valassa

Portugalin jalkapallolegenda Aurelio da Silva Pereira on poismennyt 77-vuotiaana, ja koko urheiluyhteisö on surun murtama. Hänen elämänsä ja saavutuksensa ovat jättäneet pysyvän jäljen maan futiskentille.

Aurelio Pereira: Jalkapallon visionääri

Pereira perusti vuonna 1988 Sporting Lissabonin rekrytointi- ja treenijaoston, ja hän oli avainasemassa useiden Portugalin parhaiden pelaajien, kuten Cristiano Ronaldon, Luis Figon, Nanin ja Ricardo Quaresman, kehityksessä. Hänen taitonsa löytää nuoria lahjakkuuksia nosti Portugalin jalkapallon uudelle tasolle.

“Kultajoukkueen” kehittäjä

Vuonna 2016 voitettu EM-kultamitali oli osoitus hänen työpanoksestaan; joukkueesta peräti kymmenen pelaajaa oli hänen löytämänsä. Siksi tätä voittajajoukkuetta kutsuttiin lempinimellä "Aurelios".

Kunniaa ja kunnioitusta

Aurelio Pereira sai Lissabonin kaupungilta mitalin meriiteistään vuonna 2017, ja vuotta myöhemmin UEFA myönsi hänelle kunnian merkin hänen panoksestaan portugalilaisessa ja eurooppalaisessa jalkapallossa.

Ronaldo ja Nani muistavat oppi-isäänsä

Cristiano Ronaldo ilmaisi kiitollisuutensa Instagramissa: "En koskaan lakkaa olemasta kiitollinen kaikesta, mitä hän teki minulle ja niin monille muille pelaajille. Ikuisesti, herra Aurelio, kiitos kaikesta. Lepää rauhassa." Myös Nani muisteli oppi-isäänsä sosiaalisessa mediassa: "Kiitos kaikesta. Olit mahtava ystävä, erinomainen ihminen, joka antoi minulle hyviä neuvoja. En ikinä unohda oppimiani asioita, ystäväni."

Vaikea täyttää jättämää aukkoa

Portugalin jalkapalloliitto myönsi, ettei Aurelio Pereiraa voida mitenkään korvata maan futiksessa. Hänen panoksensa ja perintönsä elävät kuitenkin edelleen, inspiroimalla uusia sukupolvia.