Dragon Mining on ilmoittanut sulkevansa Oriveden ja Valkeakosken kultakaivokset lopullisesti. Tämä päätös seuraa vuodesta 2018 alkaneita tutkimuksia, jotka ovat paljastaneet luvattoman kaatopaikan, ja poliisi tutkii tapausta liiketoiminnan ympäristövaikutusten vuoksi.

Dragon Mining on omistanut Pirkanmaan alueella kaksi kultakaivosta, jotka ovat olleet toiminnasta poissa. Oriveden kaivoksen toimintaa on aikoinaan yritetty jatkaa, mutta korkein hallinto-oikeus hylkäsi yhtiön ympäristölupahakemuksen vuonna 2019.

Kaivoksen sulkemiseen tähtäävät toimet on tarkoitus aloittaa heti viranomaisprosessien saatu päätöksensä. Dragon Miningin edustaja Olli Pajula vahvistaa, että nykytilanne Orivedessä on tyypillinen ja sijoittaa yhtiön suunnitelmat kaivoksen lopettamiseen, koska melkein kaikki tunnetut malmivarat on jo käytetty.

Vaikka Dragon Mining ei enää suunnittele aktiivista kultakaivostoimintaa Orivedellä, Pajula kertoo, että alueella voi silti olla kullan esiintymiä. Tukes myönsi yhtiölle viime kesänä jatkoajan malminetsintäluvalle, joka on voimassa elokuun puoliväliin 2024 saakka. Tämä antaa Dragon Miningille mahdollisuuden tutkia aluetta ja etsiä lisää kultaa.

Mielenkiintoisesti Sastamalassa Dragon Miningin rikastamo jatkaa toimintaa, ja yhtiö on saanut laajentamislupia Kultakaivoksen alueella. Tukes on myöntänyt yhtiölle oikeudet laajentaa kaivosta 14 hehtaarilla, joka voi mahdollistaa tulevaisuudessa lisää kultatuotantoa.

Oriveden tapauksessa kaivostoiminta ei rajoitu vain kultaan, sillä alueella on myös ainutlaatuisia luonnonvaroja. Oriveden ympäristössä sijaitsee Natura 2000 -suojelualue, mikä tuo oman lisähaasteensa kaivostoiminnan sulkemiseen ja ympäristövaatimusten täyttämiseen. Sulkemissuunnitelmat ovat edelleen kesken, ja niiden saattaminen loppuun kestää useita vuosia.

Vaikka Dragon Mining on päättänyt hylätä kultahaaveet Pirkanmaalla, alueen potentiaali kiinnostaa edelleen kaivosyhtiöitä. Tulevaisuudessa saamme nähdä, onko Oriveden maaperässä vielä piilossa lisää kultaa, joka herättää kaivostoimintaa uudelleen.