Sebastien Loeb, legendaarinen ranskalainen rallikuljettaja, on saavuttanut urallaan hämmästyttävän määrän menestyksiä, mutta monien yllätykseksi häneltä jäi yksi moottoriurheilun huippu, Formula 1, valloittamatta. Huolimatta siitä, että Loeb on tuttu nimi rallin maailmassa, olisi voinut kuvitella, että hän olisi voinut loistaa myös F1-radoilla.

Viisitoista vuotta sitten Loeb sai tilaisuuden testata F1-autoa Renault'lla, juuri kun hän oli keskittymässä rallikauteen 2008. Tuohon aikaan ranskalainen ajoi MM-rallikauden mestaruudesta tiukassa kilpailussa Marcus Grönholmia vastaan. Monet eivät tienneet, että Loeb oli myös kiinnostunut F1:stä, ja tämä mahdollisuus oli kuin unelmien täyttymys.

Hänen F1-testinsä Barcelonassa sujui yllättävän hyvin. Loeb ajoi kahdeksanneksi nopeimman ajan jättäen taakseen useita nimekkäitä kuljettajia, mikä herätti spekulaatiota hänen mahdollisesta siirtymisestään F1-sarjaan.

Red Bull, joka oli jo toiminut Loebin sponsorina, tarjosi hänelle mahdollisuuden korvata kabiinin huonosti menestyvämme Sébastien Bourdais'n. Tämä oli hetki, jolloin Loebin F1-unelma oli potentiaalisesti lähempänä totuutta, mutta se ei valitettavasti toteutunut. Bourdais sai kenkää kesken kauden, mutta Loebin sijaan Toro Rosso palkkasi Jaime Alguersuari'n.

Loeb muistelee hetkeä, jolloin häneltä kysyttiin halukkuudesta ajaa F1-kautta loppuun. Hän oli valmis, mutta valitettavasti olosuhteet eivät olleet suotuisat. Rallin MM-sarjassa asiat alkoivat mennä komplikaation teille; tekniset ongelmat ja ulosajot vaikeuttivat hänen mestaruustaisteluaan, ja Red Bull päätti, että nyt ei ollut oikea aika keskittyä F1:een.

Vaikka Loeb voitti mestaruuden vuonna 2009 vain yhden pisteen erolla Mikko Hirvoseen, F1-haaveet saivat viimeisen niitin, kun FIA ei myöntänyt hänelle superlisenssiä, mikä sulki ovet Abu Dhabin kisalta.

"Tämä on asia, joka jää aina kaivelemaan. Kyllä, se oli harmillista. Olisi ollut hienoa kokea F1-kilpailu, sellainen mahdollisuus on vain kerran elämässä", Loeb totesi.