Etelä-Karjalassa eräs henkilö koki keuhko-oireita ja haki apua terveydenhuollosta. Aluksi epäiltiin tuberkuloositartuntaa, mutta onnekkaasti tämä epäily osoittautui aiheettomaksi. Sami Raasakka, tartuntataudeista vastaava lääkäri Etelä-Karjalan hyvinvointialueelta (Ekhva), kertoi, että alueella todetaan vuosittain 1-5 tuberkuloositapausta.

Tällä hetkellä Ekhvalla on meneillään yksi taudinjäljitys. Raasakka kuvailee tuberkuloositapausten olevan melko säännöllisiä, mutta yksittäisiä.

"Tuberkuloosi oli aikaisemmin pelätty kansantauti, joka tappoi Suomessakin kymmeniä tuhansia ihmisiä vuosittain ennen sen taltuttamista", Raasakka muistuttaa. Suomella on ollut hyviä uutisia tuberkuloosin osalta; Terveyden- ja hyvinvoinnin laitos (THL) raportoi maan olevan matalan tuberkuloosi-ilmaantuvuuden maissa vuodesta 2000 lähtien.

Vaikka keuhkotuberkuloosi on yleisin muodossaan, tauti voi vaikuttaa muuhunkin elimistöön. Tuberkuloosin leviäminen on kuitenkin monimutkaisempaa, kuin monet kuvittelevat. Raasakan mukaan tartuntatapahtumat muodostuvat kahdesta pääasiallisesta syystä.

Ensimmäinen on se, että vanhemman väestön keskuudessa on monia, jotka ovat nuoruudessaan altistuneet tuberkuloosille ja saaneet piilossa olevan tartunnan. Toinen syy liittyy maahanmuuttajiin, jotka tulevat maista, joissa tuberkuloosi on yleinen, ja heillä voi olla aiempia tartuntoja, jotka aktivoituvat.

Ulkomaanmatkoilta tuberkuloosi leviää harvoin, sillä se ei ole helposti tarttuva tauti. Raasakan mukaan tartuttava muoto on harvinaisempi, ja siihen liittyy kymmeniä tunteja altistusaikaa. Lähikontaktit, kuten perhe tai läheiset ystävät, ovat eniten vaarassa tartunnalle.

Altistuneiden määrä vaihtelee muutamasta henkilöstä jopa pariin kymmeneen, ja useimmiten kyse on esimerkiksi työpaikoista tai opiskeluryhmistä. Tuberkuloosin oireita ovat pitkäaikainen ja limainen yskä, joka ei liity akuuttien flunssien oireisiin. Oireisiin voivat kuulua myös painon muuttuminen, yöhikoilu ja yleinen heikkous.

Raasakan mukaan taudinjäljitysprosessi keskittyy selvittämään tartunnan saaneen henkilön liikkumistiet ja kontaktit, jotka ulottuvat jopa kolmen kuukauden taakse ennen diagnoosia. Tämä kertoo, kuinka tärkeää on varmistaa, että kaikki mahdolliset altistuneet saavat tarvittavat tutkimukset.

"Epidemian syntymisestä ei tarvitse huolehtia, sillä tuberkuloosi on heikosti tarttuva tauti", Raasakka sanoo. "Olemme toivottaneet tervetulleiksi terveystarkastuksemme, ja suurin osa altistuneista käy tutkimuksissa, vaikka aktiivista tuberkuloosia löytyy harvoin."

Artikkelissa mainittu henkilö on nimettömänä, sillä kyse on hänen henkilökohtaisista terveystiedoistaan. Hän on antanut suostumuksensa, että asiasta kerrotaan tässä jutussa.