Kun vallankumous syö lapsensa, syntyy jotain unohtumatonta. George Orwellin (1903-1950) kuuluisa romaani "Eläinten vallankumous" herää henkiin ainutlaatuisessa oopperassa, jonka solistit ja orkesteri näyttävät todellisia taitojaan.

Esityksen avaus ennen esirippua on häikäisevä: näyttämön ylle hehkuvat neonvalot julistavat, että kaikki eläimet ovat tasa-arvoisia, mutta pian huomaa, että jotkut ovat tasa-arvoisempia kuin toiset. Tämä lainaus tiivistää teoksen viestin, jossa eläimet kapinoivat ihmisiä vastaan ja pyrkivät luomaan uuden, tasa-arvoisen yhteisön. Remeksen roolissa loistaa Napoleon, suuri karju, joka lopulta kaappaa vallan itselleen. Orwellin teos on voimakkaasti poliittinen ja tuo esiin valtapelin karvaita puolia, ilmapiirin, joka on ajankohtainen edelleen tänä päivänä.

Oopperan musiikin on säveltänyt venäläissyntyinen Alexander Raskatov, ja libretosta vastaa Ian Burton. Teoksen ensiesitys oli Amsterdamissa maaliskuussa 2023, ja sen jälkeen se on saanut huomiota ympäri Eurooppaa. Tämä tuotanto on suomalainen yhteistyöprojekti, ja se on osa Kansallisoopperan taiteellista uudistusprosessia.

Oopperassa on groteski maailma, jossa visuaalisuus ja äänimaailma tukevat toisiaan rikkaalla tavalla. Raskatovin musiikki on viehättävää ja haastavaa, sillä se käyttää epätavallisia laulutekniikoita, mikä tekee esityksestä todella ainutlaatuisen. Suuren osan myös laulujehtä tehnyt Kansallisoopperan orkesteri, jota johti Bassem Akiki, suoriutui mahtavasti. Ooppera on jännittävä, ja se suositellaan yli 16-vuotiaille, koska sen kuvasto on sekä voimakas että häiritsevä.

Teoksessa ei kuulla perinteistä kauniisti laulaen esitettyä oopperaa, vaan sen sijaan esiintyy vahvasti tyyliteltyjä, äärimmäisyyksiin vietäviä laulutapoja. Tämän kauden ulkomaiset solistit loistavat, ja he onnistuvat haastavassa materiaalissa sekä vokaalisesti että näyttämöllisesti. Eläinten vallankumous on enemmän ensemble-ooppera kuin perinteinen yksittäisiin rooleihin keskittyvä esitys. Kuitenkin Napoleonin hahmo onnistuu nousemaan esityksen keskiöön.

Visuaalisesti elämyksellinen ooppera on rakennettu vahvaksi kokonaisuudeksi, jossa ohjaus, lavastus ja puvustus tukevat toisiaan. Se ei välttämättä ole koko yleisön sydämiä valloittava, mutta se herättää voimakkaita tunteita ja ajatuksia. Ooppera päättyy epilogiin, jossa lavalle nousee pieni solistiryhmä, ja he laulaessaan iloitsevat tarinan onnellisesta lopusta - toivottavasti tämä tunne tarttuu myös yleisöön.

On hienoa nähdä, kuinka klassikko herää henkiin uudessa muodossa, ja tämän esityksen myötä Kansallisooppera nostaa itsensä yhä korkeammalle kansainvälisellä kentällä. "Eläinten vallankumous" on nähtävä kokemus, joka haastaa niin taiteilijat kuin yleisön, ja se kannattaa ehdottomasti nähdä, ennen kuin se päättyy 6.5.2025.