MTV:n suosittu Unelmia Italiassa -sarja on palannut tänä syksynä ja sen toisella kaudella seurattiin juontaja Ellen Jokikunnaksen ja liiketoimintakehittäjä Jari Raskin Italian-kodin remonttia sekä heidän adoptiolapsensa Ralphin matkaa uuteen kotiinsa.

Parin pitkä odotus päättyi marraskuussa, kun 8-vuotias Ralph matkusti Suomeen Filippiineiltä uusien vanhempiensa kanssa. Tämä hetki oli pariskunnalle unelmien täyttymys, mutta ensitapaaminen ei mennyt aivan niin kuin he olivat kuvitelleet. ”Olin kuvitellut, että heti alusta alkaen itkisimme ilosta, mutta koko tapaaminen oli todella erilainen”, Rask toteaa.

He olivat pitäneet säännöllisiä videopuheluita Ralphin kanssa ennen tapaamista, mutta paikan päällä tunnelma oli jännittynyt, ja Ralph ilmensi pelkojaan. Vanhemmat huomasivat tämän ja päättivät keskittyä tukemaan poikaa sen sijaan, että olisivat olleet itse voimakkaasti tunteellisia.

Aidot tunteet tulivat esiin vasta illalla, kun Ralph oli jo nukahtanut. ”Ei tarvinnut kuin vilkaista toista, ja molemmilta pääsi kunnollinen itku — sellainen, jota näkee vain sarjakuvissa”, Jokikunnas kuvailee hetkeä.

Ralph on nyt aloittanut valmistavan koulun ja puhuu jo sujuvasti suomea. Tällä hetkellä poika nukkuu öitään vanhempiensa välissä, mikä on heille ainutlaatuinen ja tärkeä hetki. Jokikunnas mainitsee, että he ikään kuin “tankkaavat läheisyyttä”, sillä Ralphille tämä on ensimmäinen kerta, kun hän saa nukkua jonkun vieressä.

Adoptioprosessi valmisti vanhempia monenlaisiin haasteisiin, kuten tunteiden ilmaisemisen vaikeuteen ja siihen, kuinka ventovieras lapsi voi ensialkuun tuntua etäiseltä. Mutta nopeasti perheeseen syntyi syvä yhteys. Rask kuvasi kokemustaan: ”Oli hämmästyttävää, kuinka nopeasti ja syvälle yhteys syntyi: me olemme samaa jengiä. Jo heti ensitapaamisessa tunsin, että olisin valmis tekemään mitä tahansa pojan puolesta.”

Kun Unelmia Italiassa -ohjelma palkittiin Kultainen Venla -gaalassa, Jokikunnas ei voinut pidätellä kyyneliään. Hän kertoi Iltalehdelle, kuinka avautuminen omasta elämästään ohjelmassa on ollut pelottavaa. ”Päätimme, ettemme koskaan sensuroi itseämme, kun aloitimme tallentamaan elämäämme tulevalle lapsellemme, josta emme vielä tienneet, kuka hän on.”

Pariskunta on iloinen ohjelmansa vastaanotosta, ja erityisesti Rask nauttii siitä, että myös Ralph on innostunut katsomaan heidän seikkailujaan televisiosta. ”Meidän oma lapsemme haluaa katsoa jaksojamme ja nähdä Italiaa. Hän odottaa innolla, milloin pääsee matkaamaan Italiaan”, Jokikunnas kertoo innoissaan.