Entinen huippujuoksija Olavi Vuorisalo on kuollut 91-vuotiaana, raportoi Turun Sanomat. Vuorisalon kuolinilmoitus julkaistiin sunnuntaina, ja se herätti paljon muistoja hänen urastaan.

Urallaan Naantalin Löylyä edustanut Vuorisalo oli yksi aikansa parhaista keskimatkojen juoksijoista, vaikka hänen saavutuksensa aikuisten arvokisoissa eivät olleet mitalitason. Kuitenkin vuosinaan hän kilpaili maailman huipputasolla ja teki vaikutuksen juoksuharrastajiin.

Kesällä 1957 Vuorisalo osallistui Turussa kuuluisiin 1 500 metrin kilpailuihin, joissa kolme juoksijaa, mukaan lukien Vuorisalo itse, alittivat silloisen maailmanennätyksen. Vaikka hän päätti kilpailun kolmantena, Vuorisalon juoksuaika oli todellisuudessa nopeampi kuin aikaisempi ME-aika.

Elokuussa samana vuonna Vuorisalo jätti jälkensä myös kotikaupungissaan Naantalissa, juoksemalla ensimmäisenä suomalaisena niin sanotun haamumailin, eli alittamalla neljän minuutin rajan 1 500 metrillä.

Hänen saavutuksiaan ei unohdettu, sillä Vuorisalo valittiin vuoden 1957 urheilijaksi Suomessa. Tämä oli merkittävä tunnustus hänen vaikuttavasta urastaan.

Arvokisoissa Vuorisalo oli parhaimmillaan viides, sijoitus, jonka hän saavutti Tukholman EM-kisoissa 1958 1 500 metrillä. Koko uransa aikana hän juoksi lukuisilla matkoilla Suomen ennätyksen, joka ihastutti ja inspiroi monia nuoria urheilijoita.

Olavi Vuorisalon vaikutus suomalaisen urheilun historiaan on merkittävä, ja hänen muistonsa elää edelleen kaikkien niiden sydämissä, jotka rakastavat urheilua ja kilpailua. Hänen perintönsä jatkuu uusien sukupolvien myötä.