Rallin MM-sarjassa kaksi kilpailua voittanut Esapekka Lappi on kertonut, että hänen uransa ralliautoilijana on hyvin lähellä loppua. 33-vuotias pieksämäkeläinen, joka ajoi viime kaudella Hyundailla ja voitti Ruotsin MM-rallin, on kokenut suurta epävarmuutta tulevaisuudestaan.

"Todennäköisyys sille, että jatkan, on todella pieni. Jos jatkan, ajan harrastemielellä", Lappi paljasti keskiviikkona Helsingissä autourheilun keskusjärjestön AKK:n kaudenavaustilaisuudessa.

Lappi voitti Ruotsin MM-rallin, mikä oli hänen ensimmäinen voittonsa sitten vuoden 2017 Suomen MM-rallin. Vaikka esitykset viime kaudella olivat hyviä, hän jäi ilman jatkosopimusta Hyundain kanssa. Tämä on ollut hänelle suuri pettymys.

Lappi kertoi, ettei hän ole saanut tarvittavaa vastakaikua tallilta. Hän totesi, että sopimus päättyi vuodenvaihteeseen, eikä hän halua odottaa enemmän. "Olen keskittynyt perheeni kanssa viettämään aikaa, kuten laskemiseen ja luisteluun. Olemme eläneet normaalia elämää", Lappi sanoi.

Vaikka kilpailumahdollisuudet ovat kutistuneet, Lappi kuvasti oloaan vapautuneemmaksi. Hän ei ole enää sidottu tiukkoihin aikarajoihin tai testeihin, mikä on antanut hänelle mahdollisuuden rentoutua ja nauttia elämästään enemmän.

Lappi on pitänyt itsensä fyysisesti hyvässä kunnossa ja on osakkaana varkautelaisessa autoalan yrityksessä. Hän on myös innoissaan viikonlopun ajotöistä: "Lauantaina menen ajamaan firman vehkeillä."

Vaikka Lappi on päättänyt keskittyä muuhun kuin ammattilaisralliin, hän ei sulje pois mahdollisuuksia palata kilpailuhenkisiin tapahtumiin, erityisesti SM-tason kisoihin.

"Miksi en voisi osallistua joihinkin kisoihin vauhtimittariksi?", hän kysyi leikillisesti.

Esapekka Lapin tilanne herättää kysymyksiä: Onko tämä uuden aikakauden alku vai vain hetken tauko? Lelukauppojen hyllyt notkuvat lapintukikohan ralleista, ja monilla on jo se kysymys mielessään: voiko Lappi vielä palata takaisin rallikartalle? Se jää nähtäväksi!