Espanjan puolustusministeri Margarita Robles ilmoitti tiistaina, että maa aikoo nostaa puolustusmenonsa kahteen prosenttiin bruttokansantuotteestaan "selvästi ennen" vuotta 2029. Tämä on tärkeä muutos, sillä aiemmin Espanja oli asettanut vuodeksi 2029 tavoitteensa, jolloin se saavuttaisi Naton vaatimuksen kahden prosentin kynnysarvosta.

Espanja investoi tällä hetkellä vain 1,3 prosenttia bkt:stään asevoimien rahoittamiseen, mikä on alhaisimpia lukuja Naton jäsenvaltioiden keskuudessa. Tämä on herättänyt huolta maan puolustuskyvystä ja sen valmiudesta vastata mahdollisiin uhkiin.

Robles ei kuitenkaan paljastanut tarkkoja aikarajoja tai summia, mutta hänen lausuntonsa viittaa siihen, että Espanja on sitoutunut yhteisiin puolustustavoitteisiin ja haluaa vahvistaa asevoimiaan mahdollisimman nopeasti.

Espanjan puolustusmenojen nousu on myös osa laajempaa strategiaa, joka tähtää EU:n ja Naton puolustuksen yhteensovittamiseen. Useat asiantuntijat ovat varoitelleet, että geopoliittinen tilanne, erityisesti Ukrainan sodan jälkeen, vaatii Euroopalta tiukempia ja nopeampia toimenpiteitä puolustuskyvyn parantamiseksi.

Espanjan päättäjät ovat painottaneet, että sivilisaation turvallisuus ja vakaus ovat riippuvaisia voimakkaasta ja valmiista puolustusjärjestelmästä. Maat, jotka panostavat puolustukseen, tekevät sen sekä kansallisten etujensa että kansainvälisen yhteisön hyväksi, ja Espanja haluaa olla tämän kehityksen kärjessä.