Euron vaihtokurssi dollariin nähden on sukeltanut huolestuttavasti viime viikkoina. Kun syyskuun lopussa kurssi hipoi 1,12 dollaria, on se nyt valahtanut jopa 1,04 dollariin, mikä tarkoittaa 3,7 prosentin laskua kuukauden aikana. Tämä kehitys herättää kysymyksiä Euroopan talouden tilasta ja tulevaisuudesta.

Euron heikkenemisen taustalla ovat heikot ostopäällikköindeksit sekä dollarin vahvistuminen. Danske Bank on ennakoinut dollarin nousua jo pitkään ja laski euron 12 kuukauden ennustetta jopa 1,01 dollarin tasolle. Tämä kehitys heijastaa euroalueen talousnäkymien heikkoutta verrattuna Yhdysvaltoihin, mikä luo paineita myös Euroopan keskuspankille (EKP) jatkaa korkojen alentamista.

Erityisesti EKP:n ja Yhdysvaltain keskuspankin (Fed) korko-odotusten eroste on johtanut valuuttakurssin laskuun. Markkinat arvioivat, että EKP voisi leikata korkoja jopa 50 korkopistettä joulukuussa, kun taas Fed todennäköisesti pitää korot ennallaan. Tämä luo eriarvoisuutta, joka heijastuu euroon.

Ranskalaisen valmistavan teollisuuden PMI-indeksin äkillinen pudotus herätti huolta eurosta. Indeksi laski 44,5:stä 43,2:een, ja asiantuntijat olivat odottaneet jopa lievää kasvua. Palvelualan indeksin lasku 49,2:sta 45,7:ään viittaa siihen, että euroalueen talous saattaa olla siirtymässä taantumaan.

Saksan teollisuuden PMI nousi hieman 43,0:sta 43,2:een, mutta tämä on vain pieni valopilkku pitkässä tummassa tunnelissa. Saksan palvelusektorin tilanne on jopa huonompi, sillä se putosi yllättäen alle 50 pisteen, mikä tarkoittaa supistumista.

Euroalueen heikko taloustilanne näkyy myös koko alueen alustavissa PMI-arvioissa, jotka petti odotukset. Valmistavan teollisuuden PMI laski 46,0:sta 45,2:een ja on ollut supistumisen alueella jo 29 kuukautta.

Taloustutkijat, kuten ING:n Chris Turner, uskovat, että heikommat luvut ovat osaltaan myötävaikuttaneet euron laskuun. Turner korostaa myös geopoliittisten jännitteiden, kuten Venäjän ja Ukrainan sodan, vaikutusta euron arvoon. Hänen mukaansa pelko kriisin syvenemisestä vuoden loppua kohti on voimistanut markkinaherkkyyttä.

Lisäksi Jeroen Blokland viittaa useisiin syihin, miksi euro on kriisissä. Hän korostaa, että euroalue on ylisäännelty, valuutta on rakenteellisesti viallinen, ja EU:n talouden ongelmat, kuten energiakustannukset ja Kiinan kilpailu, tekevät tilanteesta entistä vaikeamman. Euroalue tarvitsee kipeästi innovaatioita ja kilpailukykyä, mutta tällä hetkellä tilanne näyttää todella huolestuttavalta.

Miten tämä kaikki tulee vaikuttamaan euroalueen kansalaisiin? Lähitulevaisuuden tapahtumat, kuten mahdollinen keskuspankin päätös korkojen leikkaamisesta, voivat vaikuttaa törmätessämme arkea yhä enemmän taloudellisiin haasteisiin. Kansantalouden heikkeneminen voi johtaa kasvavaan työttömyyteen, hintojen nousemiseen ja luottamuksen romahdukseen. Euroopan poliittinen tilanne sekä maahanmuutto-ongelmat tekevät tilanteesta entistä monitahoisemman. Kysymys kuuluu: onko euroalueen talous todella valmis kohtaamaan nämä haasteet?