Eurooppa on kriisissä jälleen kerran.

Saksassa hallituskriisi viimeisteli maan poliittista sekasortoa heti Donald Trumpin valinnan jälkeen Yhdysvaltain presidentiksi. Maan parlamentti äänesti luottamuksen menettämisestä, mikä ei lupaa hyvää Euroopan johtaville valtioille.

Ranskassa puolestaan uusi pääministeri François Bayrou, presidentti Emmanuel Macronin liittolainen, on ilmaissut huolensa maan taloustilanteesta, jota hän vertaa 'poliittiseen Himalajaan'.

Saksan ja Ranskan ongelmien kasvaessa joku muu saattaa nousta Euroopan näyttämölle voimakkaana pelurina.

"Meidän on tunnustettava, että nyt Italia on ainut valtio, jolla on vakaa hallitus ja joka pystyy vaikuttamaan asioihin", sanoo Giovanni Orsina, Rooman Luiss-yliopiston politiikan laitoksen johtaja.

Työmarkkinoilla painetta

Helsingin yliopiston akatemiatutkija Timo Miettinen korostaa, että tilanne Euroopassa on monimutkainen ja haasteita on runsaasti. Hän huomauttaa, että erityisesti Ranskan ja Saksan sisäiset ongelmat vievät huomion pois Euroopan unionin tarvittavilta reformeilta, kuten kilpailukyvyn ja turvallisuuden parantamiselta.

Miettinen varoittaa, että ongelma ei ole pelkästään näiden maiden poliittisessa toimintakyvyssä, vaan myös mahdollisten uudistusten viemisessä eteenpäin. Ranskan presidentti Macronin kyky toteuttaa suuria aloitteita on rajallinen.

Tuoretta näkökulmaa Ukrainan tilanteeseen

Trumpin toisen kauden alkaminen tammikuussa saattaa muuttaa Ukrainan tukemisen dynamiikkaa. Euroopan on valmistautuminen ottamaan suurempi vastuu sen tukemisesta.

"Keskeistä on miettiä, miten tukeminen hallitaan. EU-maat voivat joko itsenäisesti nostaa tukeaan tai luoda yhteisiä tukipaketteja", Miettinen selittää.

Ukrainan tukemiseksi voitaisiin käyttää Euroopan rauhanrahastoja tai luoda uusia rahoitusinstrumentteja. Ranskalaiset ja virolaiset ovat jopa esittäneet idean yhteisestä, 50 miljardin euron puolustusrahastosta, mutta tämän toteutumisen varmistaminen on edelleen epävarmaa.

Italian nousun mahdollisuudet

Italia on perinteisesti ollut poliittisesti epävakaampi kuin naapurinsa Ranska ja Saksa, ja nyt se saattaa olla nousemassa Euroopan uuden johtajan rooliin. Hallituksessa istuva pääministeri Giorgia Meloni, joka on saanut myönteistä huomiota myös Yhdysvaltojen johtohahmoilta, on tiiviissä suhteessa sekä Trumpiin että Elon Muskiin.

Miettinen suhtautuu kuitenkin varauksella siihen, että Italia todella nousee Euroopan uudeksi veturiksi. "On mahdollista, että Italiassa nostetaan painoarvoa kansainvälisissä foorumeissa, mutta se ei välttämättä tarkoita, että maa johtaisi seksuaalisuutta tai poliittista agendaa merkittävästi", hän sanoo.

Italian on myös oltava varovainen EU-tason aloitteiden kanssa, sillä se ei ole tuottanut yhtä innovatiivisia ideoita kuin Ranska on onnistunut. "Melonin henkilökohtaiset suhteet eivät välttämättä riitä tuomaan merkittävää muutosta Euroopan politiikan kentällä", Miettinen tiivistää.

Euroopan tulevaisuus riippuu nyt kyvystä reagoi jatkuvasti muuttuviin haasteisiin ja mahdollisesti yllättävien liittolaisten noususta - mutta onko Italia se maa, joka vie Euroopan kohti uutta aikakautta?