Red Bullin Max Verstappen voitti Japanin GP:n Suzukan radalla sunnuntaina, saavuttaen näin ennätyksellisen neljännen peräkkäisen voittonsa kilpailussa. Hollantilainen hallitsi kilpailua alusta alkaen, ainoastaan hetkellisesti luovuttaen asemastaan varikkopysähdyksien aikana.

Kilpailun kakkospaikan nappasi McLarenin Lando Norris, joka sai kovan vastuksen tallikaveriltaan Oscar Piastrilta, joka päätti kilpailun kolmantena.

"Vedimme tosi kovaa lopussa, McLarenit painoivat kovaa. Pakko olla tyytyväinen. Viikonloppu oli vaikea, mutta auto oli tänään parhaimmillaan. Paalulta lähteminen oli avaintekijä voittoon tänään," Verstappen kertoi kisan jälkeen.

Kisan aikana kärjen järjestys pysyi muuttumattomana, ja Verstappen onnistui pitämään McLaren-kuljettajat takanaan, vaikka he olivat koko ajan lähellä. McLarenin stoppi oli nopeampi kuin Red Bullin, mutta Norris ei päässyt Verstappenin ohi.

"Hävisimme kisan eilen, Max oli nopeampi ja hyvä kisassa. Pitkä kisa, jossa ajettiin koko ajan täysillä. Emme saaneet aikaiseksi mitään erityistä, jolla käännetään kisa eduksemme," Norris sanoi.

Verstappenin johdon aikana nähtiin jännittävä hetki varikolla, kun Norris ja Verstappen tulivat sisään samaan aikaan. Norris oli lähempänä Verstappenia, mutta ei kyennyt ylittämään häntä. Piastri puolestaan yritti useaan otteeseen ohittaa tallikaverinsä, mutta joutui tyytymään kolmanteen sijaan.

"Sijoitusten vaihtamisesta ei käyty paljoa keskustelua. Tunsin, että jos pääsisin Landon edelle, voisin päästä Maxin ohi. Mutta näin käy kun ajaa aika-ajossa tallikaveria huonommin. Ei siinä mitään," Piastri totesi.

Kisa oli myös merkittävä Ferrari-kuljettajalle Charles Leclercille, joka sijoittui neljänneksi. Mercedeksen George Russell ja nuori F1-lupaus Kimi Antonelli seurasivat seuraavina. Antonelli sai hetkellisesti johtoaseman varikkopysähdysten aikana, mikä teki hänestä historian nuorimman kuljettajan, joka on johtanut F1-kisaa.

Japanilainen Yuki Tsunoda, joka ajoi Red Bullilla kotiyleisönsä edessä, starttasi kisaan 14. ruudusta ja päätyi 12. sijalle.

Mielenkiintoista oli myös se, että Norris johtaa tällä hetkellä MM-sarjaa Verstappenin kanssa vain yhden pisteen erolla.

Verstappenin voitto Japanissa teki hänestä historian ensimmäisen kuljettajan, joka on voittanut Japanin GP:n neljä kertaa peräkkäin, mikä on merkittävä saavutus hänen urallaan.