Facebookin emoyhtiö Meta on ollut tiiviisti ottamassa askelia Euroopan Unionin asettamien vaatimusten suuntaan alustoillaan tarjoamansa mainonnan kohdentamisen osalta. Keskiössä on EU:n tuomioistuimen päätös, joka on päinvastoin todettu laittomaksi sen vuoksi, että käyttäjien tietoja on ollut mahdotonta pitää turvassa, ja käyttöön on kaivattu parempaa yksityisyyden suojaa.

Vuosi sitten, marraskuussa 2023, Meta julkisti ratkaisunsa: maksullinen, mainosvapaa Facebook. Toisin kuin aiemmissa käytännöissä, alkuperäinen 10 euron kuukausimaksu on nyt laskenut ja alkaen 5,99 euroa kuukaudessa, käyttäjät voivat valita joko Facebookin tai Instagramin mainoksista vapaan palvelun. Jos haluaa molemmat palvelut ilman mainoksia, koko paketti maksaa 10 euroa kuukaudessa.

Yksityisyysjärjestöjen kritiikki nousi nopeasti esiin, sillä monet pitävät tätä systeemiä ongelmallisena. Onko todellakin niin, että yksityisyys tulee maksaa? EU on todennut, että jokaiselle henkilötietojen käsittelylle tarvitaan kuluttajan nimenomainen suostumus, eikä se voi perustua maksamiseen. Meta on kehittänyt myös vaihtoehdon, jossa palvelua voi käyttää ilmaiseksi ilman kohdennettuja mainoksia. Tässä vaihtoehdossa mainonta perustuu siihen, mitä käyttäjä kulloinkin selaa, muistuttaen aikojen takaisia mainoskäytäntöjä ennen data-analytiikan nousua.

Kuitenkin, riippumatta siitä, valitsevatko käyttäjät maksullisen vaihtoehdon tai ilmaisemman, Meta on tuomassa mukanaan täysin uusia mainoskatkoja. Nämä mainoskatkot tunnetaan erityisesti mobiilisovelluksista ja peleistä, ja ne keskeyttävät käyttäjän toiminnan peittämällä koko ruudun. Mainosten kesto vaihtelee tyypillisesti viidestä kolmekymmentä sekuntia, ja niitä ei voi ohittaa.

Käyttäjät saavat Facebookin sovelluksessa useita valintoja: päättääkö mainosvapaasta palvelusta vai jatkaako mainoksilla, sekä antaa Metalle tai olla antamatta henkilökohtaisia tietoja mainonnan kohdentamiseksi.

Meta kuitenkin tiedottaa, että kohdentamattomien mainosten valitsemisella kuluttajat tulevat kohtaamaan mainoskatkoja, mikä nostaa kysymyksen siitä kuinka monet ovat valmiita vaihtamaan yksityisyytensä mainosten välttämiseksi. Uuden mainosmallin myötä Meta näyttää haluavan löytää tasapainon käyttäjäystävällisyyden ja yksityisyydensuojan välillä, tässä kuitenkin huolestutetaan, voisiko tämä tarkoittaa yhä enemmän datan keräystä ja siitä seuraavaa huolta kuluttajien henkilökohtaisten tietojen suojaamisesta.

Tässä vaiheessa on selvää, että Meta on ottamassa riskin, ja sen toimilla on potentiaalisia, huomattavia vaikutuksia kuluttajien käytännöille ja yksityisyydelle. Olemmeko valmiita hyväksymään muutoksia, joissa mainoskatkot voittavat yksityisyyden? Aika näyttää, mutta keskustelut tästä ovat vasta alkamassa.