Lappilaisten bussiyhtiöiden toimitusjohtajat Lasse Rundgren ja Marko Kumpula ovat ihmeissään, sillä Finnair on lisännyt lentojaan Kittilä-Helsinki-reitille kuluneella talvikaudella. Tämä kehitys on aiheuttanut haasteita paikallisille bussiyhtiöille, jotka eivät saa matkustajia entiseen tapaan bussivuoroilleen.

Liikenne Rundgren Oy kuljettaa asiakkaita Kittilän lentoaseman ja Ylläksen välillä, kun taas Tunturilinjat Oy liikennöi Kittilän lentoaseman ja Levin välillä. ”Sama matkustajamäärä tulee Kittilän asemalle useammassa erässä kuin aiemmin. Niinpä myös yhtä bussivuoroa kohden Ylläksen suuntaan tulee aiempaa vähemmän matkustajia”, kertoo Rundgren.

Kumpula on huomannut saman ongelman Tunturilinjoilla. ”Matkustajamäärät eivät ole meillä lisääntyneet, mutta ajokerrat Kittilän lentoasemalle ovat lisääntyneet lentojen myötä”, hänen sanoo.

Finnairilta vahvistetaan, että nykyisin Kittilään lentää enemmän lentoja kuin syksyllä 2024. Finnairin viestintäjohtaja Päivyt Tallqvist kertoo, että Helsinki-Kittilä-reitillä kulkee päivittäin kolmesta neljään edestakaista lentoa.

”Emme valitettavasti pysty optimoimaan liikennettämme jokaisen kohteen maakuljetusten mukaisesti”, Tallqvist toteaa.

Lentojen runsaus on erityisesti vaikuttanut bussiseitsikoiden matkustajamääriin myöhäisillasta ja aamusta, jolloin kysyntä on ollut vähäistä. ”Tulee aika paljon aina takkiin per lento”, Kumpula sanoo, ja Rundgren puolestaan korvannut isoja busseja pikkubusseilla ja takseilla sesonkiaikana.

Kittilään saapuvat ulkomaiset turistit paikkaavat Finnairin koneella tulevien matkustajien vähyyttä. Rundgren uskoo, että päivällä saapuvia ulkomaalaisturisteja riittää myös linjavuorobusseille.

”Se on pelastanut bussiliikennettä jonkin verran”, hän toteaa. Rundgren myös säästää kuljetuskustannuksissa niin, että kuljettaja odottaa kahden tai useamman lennon matkustajat kyytiin Kittilän lentoasemalla.

Kumpula ja Rundgren ovat yhdessä pohtineet ratkaisua kinkkiseen tilanteeseen. He ovat miettineet, pitäisikö lentokentälle ajaa varattuja kyytijä, mutta sellaiseen ei ole vielä siirrytty.

Finnairin mukaan lisälennoilla Helsinki-Kittilä-välillä on ollut positiivisia taloudellisia vaikutuksia. ”Olemme tyytyväisiä Kittilä-reittiin, matkustajatäyttöaste on hieman laskenut, mutta kokonaiskannattavuudessa huomioimme muitakin tekijöitä”, Jolma mainitsee. Hän kertoo, että mukaan lasketaan myös lipputulot ja matkustajien tyytyväisyys.

Lisälennoista huolimatta on selvää, että liikennealan haasteet jatkuvat Lappissa, ja paikallisten bussiyhtiöiden on sopeuduttava uuteen matkustajamäärien jakautumiseen. Miten tilanne kehkeytyy jatkossa? Se jää nähtäväksi.