Glen Kamara, 29-vuotias Huuhkajien keskikenttäpelaaja, herätti huomiota tammikuussa siirtoaan Saudi-Arabian Al-Shababiin. Kamara siirtyi Ranskan pääsarjan Rennesistä lainasopimuksella, mikä herätti sekä ihmetystä että keskustelua. Saudi-Arabia on viime vuosina houkutellut useita pelaajia suurilla palkoillaan, mutta maan ihmisoikeustilanne on herättänyt myös voimakasta kritiikkiä.

Kamara avasi tietään Saudi-Arabiaan seuraavasti: ”Olen ammattilaisjalkapalloilija, ja se on ammattilaissarja. Tämä mahdollisuus tuli, eikä niitä ollut monia siihen aikaan. Tartuin tarjottuun mahdollisuuteen.”

Hän myöntää, että oli haastavaa käsitellä ihmisoikeusongelmia, koska kaikki tapahtui niin nopeasti. ”Ennen siirtoani en tiennyt paljoakaan maasta ja sen asioista”, hän sanoi. Kamara viittaa siihen, kuinka monet pelaajat, kuten Cristiano Ronaldo, ovat puolustaneet siirtojaan, mutta hän itse ei jaa samaa mielipidettä. ”En ole samaa mieltä hänen kanssaan”, hän lisää.

Kamaran siirron taustalla oli Rennesin tilanne, joka vaikeutui valmentaja Julien Stéphanin potkujen myötä. Uuden valmentajan, Jorge Sampaolin, alaisuudessa Kamara menetti peliaikaansa merkittävästi ja tunsi, että muutokselle oli tarvetta. ”Loppuaika Ranskassa oli vaikeaa, tarvitsin muutosta”, hän kertoo.

Huuhkajissa Kamara on innoissaan uudesta päävalmentajasta Jacob Friisista ja uskoo, että joukkue tarvitsee muutosta. MM-karsinnat alkavat tulevana perjantaina Maltan vastaan, ja Kamara lupaa antaa kaikkensa omassa roolissaan. ”Etsin itseäni kuten aina ja toivon, että voin auttaa joukkuettani”, hän totesi innostuneena.

Huuhkajien MM-karsintataival alkaa vierasotteluilla 21.3.2024 Maltaa ja 24.3.2024 Liettuaa vastaan. Kamara ja muu joukkue toivovat onnistunutta kampanjaa sekä hyviä esityksiä jalkapalloareenoilla.