Musiikki

Funky Mahonki

Suomalais-ghanalainen muusikko Grande Mahogany, oikealta nimeltään Jesse Essel, on nouseva tähti, joka tavoittelee kansainvälistä menestystä. Hän uskoo, että nykyään musiikkiartisteilla on enemmän valtaa ja vaikutusvaltaa kuin poliitikoilla, ja tämän johdosta hän haluaa esittää voimakkaita viestejä musiikissaan.

Grande Mahogany julkaisi esikoisalbuminsa 'As Grande As' alkuvuodesta, johon ei Suomessa kiinnitetty niin paljon huomiota, mutta ulkomailla musiikki on herättänyt kiinnostusta. Esimerkiksi kevättalvella hänen kappaleitaan soitettiin BBC:n radiokanavilla.

Suurempi huomio saavutettiin, kun tunnettu musiikkikriitikko Anthony Fantano ylisti artistia kanavallaan, jolla on lähes kolme miljoonaa seuraajaa. Tämä nosti Grande Mahoganyn näkyvyyttä ja toi uusia kuuntelijoita hänen musiikilleen.

Kesällä Grande Mahogany esiintyi Flow Festivalilla, ja hänen esityksensä sai ylistäviä arvioita. Vaikka hänellä on vain muutamia tuhansia kuukausittaisia kuuntelukertoja Spotifyssa, monet uskovat hänen potentiaaliinsa kansainvälisillä markkinoilla.

Tällä hetkellä Grande Mahogany työskentelee Londoossa uuden musiikin parissa, ja hän kertoo tuntevansa olevansa samaan aikaan inspiroitunut ja hämmästynyt työskennellessään suurten artistien, kuten Arctic Monkeysin, kanssa.

Kitarasankarin matkassa

Alakoulussa Esseli sai lempinimen 'Suomen Jimi Hendrix' kitaransoitto-innostuksensa vuoksi. Jo nuorena hän ihaili kitarasankareita, mutta mikään ei ollut helppoa, sillä perhe ei voinut taloudellisista syistä hankkia rumpusettiä, jota hän alun perin halusi soittaa. Sen sijaan hän sai lahjoituksena akustisen kitaran ja oppi soittamaan itse kitaralehtien avulla.

Teini-ikäisenä Essel innostui metallimusiikista, mutta pian hän löysi funk-musiikin, joka resonoi hänen kehosaan syvästi ja loi pohjaa hänen nykyiselle tyylilleen.

Tyylikästä ja erottuvaa pukeutumista

Grande Mahoganyn tyyli on vaikuttava ja eloisa. Hänen pukeutumisensa on saanut inspiraationsa 1970-luvun muotimaailmasta; kireät paidat, leveät lahkeet, kaulakorut ja hattu ovat vain osa hänen persoonallista ilmettään. Hänen pukeutumisensa herättää huomiota niin Suomessa kuin Lontoossakin, ja hän on jopa päässyt yllättämään monet, jotka ihailevat hänen tyyliään.

Essel on valmistunut vaatturiksi ja aikoo tulevaisuudessa luoda enemmän omia vaatteitaan keikoilleen. Hän uskoo, että esiintymisen visuaalinen puoli on vähintään puolet onnistuneesta keikkakokemuksesta.

Kulttuurillinen monimuotoisuus ja yhteiskunnalliset asiat

Essel on kasvanut monikulttuurisessa ympäristössä Turussa, jossa hänen vanhempansa ovat saapuneet Ghanasta. Tämä ympäristö on muovannut hänen ajatteluaan ja hänen musiikissaan näkyy halu tuoda esiin monia kulttuurisia näkökulmia.

Hän myöntää tunteneensa koti-ikävää Britanniassa asuessaan, mutta aikuisena hän kokee itsensä kotoisammaksi Londoossa, missä kulttuurinen monimuotoisuus on laajaa.

Grande Mahogany on myös tietoinen sosiaalisen ja poliittisen tilanteen muutoksista niin Britanniassa kuin Suomessa. Hän korostaa, että nykyisin yhteiskunnallinen keskustelu on polarisoitunutta, ja hän toivoo, että musiikki voisi kansansivistää ja yhdistää ihmisiä.

Tulevaisuuden unelmat

Grande Mahoganyn matka musiikkimaailmassa on vasta alussa, mutta hänen tavoitteensa ovat korkealle asetettuja. Hän haluaa toimia esikuvana nuorille, erityisesti maahanmuuttajataustaisille nuorille, ja osoittaa, että jokainen voi löytää oman äänensä musiikin kautta. Hän uskoo, että musiikilla on voimaa yhdistää ihmisiä primitiivisellä ja voimakkaalla tavalla.

Esteet ovat vain mahdollisuuksia, ja Grande Mahoganyn tarina on loistava esimerkki siitä, miten rohkeus ja intohimo voivat avata ovia kansainväliselle tasolle.