Mikael Granlund teki vihdoinkin ensimaalinsa Dallas Starsin paidassa NHL:ssä maanantain ja tiistain välisenä yönä. Helmikuun alussa San Jose Sharksista Dallasiin siirtynyt Granlund oli pelannut 12 ottelua ilman maalia, kunnes osui Vancouver Canucksia vastaan.

Granlund iski Dallasin 2–1-voittomaalin ottelussa, jonka vierasjoukkue lopulta voitti 4–1. Hän pääsi hyödyntämään Mikko Rantasen voittomaalin aloituksen jälkeen Vancouverin maalivahti Kevin Lankisen torjumasta paluukiekosta ja iski kiekon maaliin.

Rantanen, joka pelasi jo toista otteluaan Dallasin joukkueessa, lisäsi jälleen omia tehojaan. Suomalainen maalintekijä debytoi Dallasissa edellisessä ottelussa Edmontonia vastaan, jossa hän myös teki heti maalin. Rantasen, joka siirtyi Carolinasta Dallasiin kahdeksan vuoden sopimuksella, onnistui maalinteossa myös Vancouveria vastaan, kun hän teki tyhjään maaliin. Lankinen torjui Canucksin maalilla yhteensä 15 laukausta.

Tällä kaudella Rantanen on kerännyt huimat tehot 29+44, kun taas Granlundin ensimmäinen maali oli hänen kauden 16:s, sillä aiemmat 15 maalia on syntynyt San Josen paidassa.

Dallas Stars jatkaa tällä hetkellä läntisen konferenssin toisena.

Ovetshkinin maali lähestyy ennätystä

Samaan aikaan venäläishyökkääjä Aleksandr Ovetshkin teki tärkeän maalin Washington Capitalsille, mikä nosti hänet lähemmäksi Wayne Gretzkyn kaikkien aikojen maaliennätystä NHL:ssä. Ovetshkin teki neljännen maalin tyhjään maaliin, kun Washington voitti Seattle Krakenin 4–2.

Tämä maali oli Ovetshkinille kauden 33:s, ja hänellä on nyt yhteensä 886 NHL:n runkosarjamaalia. Gretzkyn ennätys on 894, ja runkosarjaa on jäljellä vielä 18 ottelua, joten Ovetshkinilla on mahdollisuus rikkoa ennätys vielä tänä vuonna.

Seattlen Eeli Tolvanen sai syöttöpisteen ottelussa. Vaikka Seattle oli tasoittanut pelin kahden erän jälkeen, Connor McMichael teki voittomaalin neljä minuuttia ennen loppua.

Washingtonin voitto nosti joukkueen itäkonferenssin kärkeen, ja se on voittanut nyt jo neljä ottelua peräkkäin. Seattle puolestaan jää pudotuspelien ulkopuolelle tällä hetkellä.

Ovetshkin saavutti myös hienon virstanpylvään keräämällä 1 600 tehopistettä NHL:ssä, halliten liigan historian 11:nneksi pelaajana, joka saavuttaa tämän rajapyykin. Tällä hetkellä vain Sidney Crosby, joka teki kaksi maalia Pittsburgh Penguinsin voitossa Minnesota Wildista, on kerännyt enemmän tehopisteitä aktiivisista pelaajista.