Leena Väisälä, 63-vuotias gynekologi, kuulee usein työssään naisilta, jotka kertovat tunteensa olevan ärtyneitä ja ettei heistä tunnu kestävän itseään. ”Joka päivä keski-ikäiset naiset eli asiakkaani kertovat, että he räjähtelevät pienistä asioista ja että unettomuus vaivaa heitä. Monet kuvaavat itseään alakuloisiksi ilman erityistä syytä”, kertoo Leena. Hän on kärsivällinen ja haluaa kannustaa naisia: ”Yli viisikymppisyys voi olla myös elämän parasta aikaa. Usein sanonkin näin.”

Vaihdevuosien oireet, kuten kuumat aallot, mielialan vaihtelut ja nivelkivut, ovat asioita, jotka Leenan asiakkaat kokevat usein. ”Monet eivät tiedä, että nämä ovat vaihdevuosioireita. Murrosiästä puhutaan paljon, mutta vaihdevuodet jäävät helposti pimentoon, vaikka ne koskettavat kaikkia naisia.” Leena korostaa, että jos vaihdevuosista ei tiedetä tarpeeksi, naiset eivät osaa hakea apua.

”Oikean diagnoosin löytyminen tuo usein helpotuksen. Ongelması on, että jopa lääkärit voivat sekoittaa vaihdevuosioireet työuupumukseen tai masennukseen. Odotamme, että oireet olisivat selkeitä, mutta se ei aina ole niin.”

Naiset miettivät myös paljon omaa ikäänsä ja sen vaikutuksia. ”Joka päivä kuulen kysymyksiä siitä, rapistuuko nyt. Pelkona on muuttua vanhaksi ja huomaamattomaksi. Mutta vaihdevuodet eivät tarkoita vanhuutta”, Leena selittää.

Hän haluaa tuoda esiin, että vaihdevuodet vain merkitsevät hedelmällisen iän päättymistä. ”Nykyään viisikymppisyys on hyvin erilaista kuin ennen. Ja mikä tärkeintä, se on jokaisen kohdalla oman terveyden mukaan juuri sellaista kuin itse haluaa.”

Tiedon puute vaihdevuosista ja niiden oireista voi johtaa väärinkäsityksiin ja turhaan kärsimiseen. Leena toivoo, että naiset uskaltaisivat puhua enemmän kokemuksistaan ja hakea tarvittaessa apua. Kenellekään ei pitäisi olla häpeä hakea apua, vaan se on merkki voimasta ja halusta ymmärtää omaa kehoaan ja hyvinvointiaan. Kysymykset, kuten ”Miksi minä tunnen näin?” ja ”Onko tämä normaalia?” ovat täysin ymmärrettäviä, ja Leena on valmis tarjoamaan tukeaan ja asiantuntemustaan naisille, jotka käyvät läpi tätä elämänvaihetta.