Norjan mäkimaajoukkueen pukuhuijaukset ovat saaneet uusia käänteitä, herättäen suuren kohun maailmalla.

Entinen joukkueen ompelija Fredrik Bjerkeengen teki shokkilausuntonsa norjalaislehti VG:lle, kertomalla levittäneensä puuliimaa hyppypukuihin Puolan Zakopanessa tammikuussa 2021. Tämän tarkoituksena oli tehdä puvuista tiukempia, mikä antoi hyppääjille epäoikeudenmukaisen edun kilpailuissa.

Bjerkeengen ilmoitti, että tuolloin joukkueen johtaja, Clas Brede Bråthen, oli paikalla kun tämä epäilyttävä toimenpide tapahtui. Bråthen on kieltäytynyt kommentoimasta paljastuksia VG:lle, mikä vain lisää spekulaatioita ja epäilyksiä joukkueen johdon keskuudessa.

Kilpailussa, johon liima oli käytetty, norjalainen hyppääjä Marius Lindvik voitti, mutta hänet myöhemmin hylättiin MM-kisoissa puvun takia. Tällä hetkellä ovet ovat auki kysymyksille siitä, kuinka monet muut palkinnot ovat saattaneet mennä väärin perustein.

Entinen kilpailija Anze Lanisek, joka sijoittui toiseksi Zakopanessa, sanoi, että vaikka hän ei pahemmin välitä menneistä voitosta, tämänkaltaiset paljastukset herättävät huolta reilun kilpailun toteutumisesta. ”Jos olisin hypännyt silloin paremmin, olisin voittanut. Mutta uskon ja toivon, että norjalaiset kilpailevat reilusti,” Lanisek kommentoi.

Kilpailut jatkuvat, mutta Norja on tällä hetkellä myllerryksessä kun joukkueen kärkihyppääjät ovat väliaikaisessa kilpailukiellossa. Tällä hetkellä joukkueen paras hyppääjä Vikersundissa oli Fredrik Villumstad, joka sijoittui 27:ksi, mikä kertoo joukkueen heikosta tilanteesta.

Epäilykset ovat saaneet joukkueen urheilujohtaja Jan-Erik Aalbun pohtimaan mahdollisuutta jättää kauden viimeiset kilpailut Lahdessa ja Planicassa väliin. ”Emme ole vielä päättäneet. On tärkeää miettiä, mikä on paras ratkaisu urheilijoillemme,” Aalbu sanoi.

Yksi huolestuttavimmista uutisista on norjalaishyppääjä Benjamin Östvoldin päätös keskeyttää koko kilpailukausi. Östvold on saanut huonoja tuloksia, ja hän kertoo olevansa väsyneen omiin paineisiinsa. Hän kuului aiemmin MM-kisoihin valittuun joukkueeseen, mutta ei ollut siellä kilpailuissa. ”Viime aikojen mediahuomio on saanut minut tuntemaan itseni syylliseksi, mikä on todella raskasta,” hän myönsi.

Tämä skandaali nostaa kysymyksiä Norjan mäkijoukkueen tulevaisuudesta ja reilusta kilpailusta, ja se on herättänyt keskustelua ympäri maailmaa. Seuraavat kilpailut tulevat olemaan ratkaisevia, niin urheilullisesti kuin joukkueen maineen kannalta. Tuleeko Norja tähän skandaaliin liittyen tekemään muutoksia joukkueensa rakenteeseen ja toimintatapoihin?