Kun Eurooppa on keskittynyt Ukrainan konfliktiin, Kiinan vaikutusvalta maailmassa kasvaa kiihtyvällä vauhdilla. Ulkopoliittisen instituutin asiantuntija Mikael Mattlin varoittaa, että Yhdysvaltojen suhteet Venäjään voivat pian muuttaa koko geopoliittista karttaa.

Mattlin esittää A-studiossa kaksi skenaariota, jotka voivat vaikuttaa tulevaisuuteen ja Euroopan asemaan. Ensimmäinen vaihtoehto on Yhdysvaltojen ja Venäjän lähentymisprosessi, jolla pyritään erottamaan Venäjä Kiinasta.

"Yhdysvaltojen tavoite on saada Venäjä pois Kiinan vaikutuspiiristä, jotta se voisi toimia tehokkaammin Kiinaa vastaan", Mattlin tiivistää.

Toinen mahdollisuus on, että Yhdysvallat, Kiina ja Venäjä tulevat tulevaisuudessa neuvottelemaan etupiireistä. Tämä voisi sisältää esimerkiksi Yhdysvaltojen hyväksynnän Taiwanin osalle Kiinan etupiiriä. Mattlinin mukaan Venäjä voisi saada etupiirijakosssa Ukrainaa, kun taas Yhdysvalloille voisi kuulua esimerkiksi Grönlanti.

"Nämä vaihtoehdot ovat nyt pöydällä, mutta kysymys kuuluu, kumpi niistä on todennäköisempi", hän sanoo ja lisää, että molemmat skenaariot näyttäytyvät Euroopan näkökulmasta hyvin huonoilta – erityisesti etupiirineuvottelu.

"Miten Euroopalle oikein käy tässä tilanteessa? Venäjä on perinteisesti pitänyt Suomea osanaan", hän muistuttaa, mikä tuo esiin huolestuttavan kysymyksen jokaiselle Euroopan maalle.

Lapin yliopiston professori Matti Nojonen haastaa Mattlinin näkemyksiä. Hänen mukaansa Kiinan aikaisemmat lausunnot maailmanjärjestyksen epätasa-arvoisuudesta voivat olla vain markkinointikikka, sillä Yhdysvaltojen nykyinen politiikka näyttää nostavan Kiinan roolia kansainvälisesti.

"Yhdysvallat on murentanut kansainvälisiä suhteita ja antanut Kiinalle mahdollisuuden vahvistaa asemaansa ilman sen tarvitsematta tehdä mitään", Nojonen toteaa.

Euroopan tulevaisuuden kannalta on olennaista miettiä, mitä vaihtoehtoja sillä on Kiinan suhteen. Yhdysvaltojen yhteistyön puute tarkoittaa, että Euroopan on harkittava yhteistyötä Kiinan kanssa, jos tilanne sitä vaatii.

Mattlinin mukaan Kiina on aktiivisesti käynnistänyt viestintäkampanjan EU:ta kohtaan, ja Euroopan tulisi etsiä yhteisiä etuja, erityisesti kestävyys- ja kehittämisteemojen ympärillä. "Yhteistyö monenkeskisten organisaatioiden kautta voisi olla avain, joka parantaa Euroopan asemaa kansainvälisellä näyttämöllä", hän toteaa.

Loppujen lopuksi tärkeä kysymys jää, voiko Eurooppa sopeutua uuteen valta-asetelmaan, jossa Kiina ottaa ohjia käsihinsä, ja mitä se merkitsee tuleville sukupolville.