Helsingin Tukkutorilla sijaitseva historiallinen pakastamo, joka on ollut merkittävä osa alueen elintarvikealan yrityksiä vuodesta 1953, on nyt suljettu. Kaupungin päätös irtisanoa pakastamon vuokrasopimukset on jättänyt lähes 150 yrittäjää vaikeaan tilanteeseen.

Lihatukku Veijo Votkinin toimitusjohtaja Asmo Votkin, yksi alueen yrittäjistä, kuvastaa tilannetta vakavaksi. "Olemme siirtäneet toimintamme muihin tiloihin, ja osa yrityksistä on valitettavasti joutunut lopettamaan pakkasvarastointitoiminnot kokonaan," Votkin kertoo.

Helsingin kaupunginhallitus päätti lopettaa pakastamon toiminnan lokakuussa 2023. Syynä päätökseen oli pakastamon huono kunto ja ammoniakin käyttö kylmälaitteistossa, mikä aiheutti ympäristöriskin. Kaupunkitilat Oy:n toimitusjohtaja Peggy Bauer mainitsi, että korjausvelka oli jo niin suuri, ettei investointeja ollut enää mahdollista tehdä.

Samaan aikaan asuntorakentaminen alueella on myös keskeytyksissä ammoniakin vuoksi, mikäli tilanne olisi jatkunut. Yrittäjät pelkäävät, että jatkossa toimitusaikojen pidentyminen Vantaan suuntaan saattaa nostaa hintoja ja heikentää asiakaspalvelua.

Tukkutorin yrittäjät ovat etsineet uusia kylmävarastointiratkaisuja laajalta alueelta, mukaan lukien Vantaa ja Kerava. Pienet yritykset ovat jo joutuneet lopettamaan toimintansa, ja monet ovat ilmaisseet tyytymättömyyttä pakastamon sulkemiseen. Kotileipomo Eromangan toimitusjohtaja Otto Lundström kertoo, että pakastamo on ollut Tukkutorin toimintojen sydän.

"Yhteistyö ja synergia, joita on rakennettu vuosikymmeniä, ovat nyt vaarassa. Tämä heikentää kilpailukykyämme, ja lautakunnat ovat jo ilmoittaneet, että meidän saattaa olla mahdotonta toimittaa tuotteitamme aikaisessa aikataulussa," Lundström toteaa.

Helsingin kaupunki on aikaisemmin suunnitellut uuden pakastamon rakentamista Tukkutorille. Vaikka suunnitelmia on ollut monia, projekti on aina kaatunut kustannusriitoihin. Helsingin kaupungin asemakaavoituksen tiimipäällikkö Matti Kaijansinkko kuitenkin uskoo, että mahdollisuus uuden pakastamon rakentamiseen on yhä olemassa. "Jos rahoitus löytää, voimme purkaa vanhan pakastamon ja rakentaa tilalle uuden," hän sanoo.

Kaupungin tavoitteena on, että uusi pakastamo rakennetaan yrittäjävetoisesti. "Kuitenkin meidän on toimittava nopeasti, jotta aluetta voidaan kehittää ja yrittäjät voivat viestiä tarpeistaan," Kaijansinkko jatkaa.

Asmo Votkinin mukaan alueen yrittäjät ovat valmiita tutkimaan kaikkia rahoitusvaihtoehtoja ja ovat hyvin kiinnostuneita yhteistyömahdollisuuksista. Tukkutorin yrittäjät ovat sitoutuneet tekemään kaikkensa, jotta uusi pakastamo saadaan rakennettua mahdollisimman pian, ja he ovat valmiita investoimaan tulevaisuuteen.