Viime torstaina HIFK:n Vincent "Vinnie" Marleau oli myöntäväinen Tappara-ottelun jälkeen, vaikka joukkue kärsi tappion voittomaalikilpailussa. Edellisenä päivänä HIFK voitti KooKoon selkeästi lukemin 5–1, ja Marleau oli ottelun tähti tehoilla 1+1. Hän jatkoi erinomaista virettään myös Tappara-pelissä, viimeistellen tehot 2+1. Marleau tietää, että kova työ kantaa hedelmää.

"Työskentelen kovasti koko kauden ajan. Välillä on vaikeita hetkiä, mutta välillä kaikki sujuu loistavasti. Mielestäni johdonmukaisuus on parantunut kauden alusta asti", Marleau sanoo.

HIFK:n kausi on ollut täynnä haasteita, erityisesti loukkaantumisten vuoksi, mikä on vaikuttanut joukkueen kokoonpanoon ja peliesityksiin. Marleau painottaa, että tasaisuus on avainasemassa tulevissa peleissä.

"Edelliset pelit ovat olleet vuoristorataa. Meidän on pysyttävä paremmassa johdonmukaisuudessa ja oltava tehokkaampia puolustuksessa. Myös hyökkäysalueella on parannettavaa. Tänään esitimme kuitenkin hyviä asioita ja olemme oikealla tiellä. Tappara on vahva joukkue, ja tiesimme, että matsi tulee olemaan tiukka", hän lisää.

Marleau liittyi HIFK:hon viime kauden keskivaiheilla, mutta tällä kaudella hän pääsi valmistautumaan parhaalla mahdollisella tavalla kesätreeneissä. Muutos suomalaiseen pelityyliin on vaatinut aikaa ja totuttelua.

"Ero tähän kauteen on ollut valtava. Kun tulin viime vuonna, en tiennyt mitä odottaa. On ollut hienoa päästä kunnolla kotiutumaan ja osallistua treeneihin. Tämä on ollut upea kokemus", hän kertoo.

Marleau on alkanut sopeutua isompaan kaukaloon ja suomalaisiin pelitapoihin, mutta myöntää, että kehittämistä on edelleen.

"Haluan parantaa puolustuspeliäni ja käyttää vahvuuksiani, kuten laukaukseni ja nopeuteni, hyödyksi. Menestykseeni vaikuttavat omat vahvuuteni", hän painottaa.

Mies ei kuitenkaan halua nyt miettiä tulevaisuuttaan sen enempää. HIFK:n sopimus kestää nykykauden loppuun asti ja Marleau keskittyy täysillä meneillään olevaan kauteen.

"Keskityn vain tähän kauteen. En halua lisätä paineita itselleni tulevaisuuden suhteen", hän lisää.

Marleau nauttii elämästään Suomessa, vaikka kielitaito kaipaa vielä kehittämistä. "Osaan kirosanoja ja kiitos-sanan ainakin! Ne auttavat perusasioissa", hän naurahtaa.

"Rakastan Suomea! Osaan kieltä jo vähän enemmän kuin viime vuonna, mutta jatkuvaa kehitystyötä se vaatii", Marleau päättää.

Voiko Marleau nousta tämän kauden aikana joukkueensa ehdottomaksi tähdeksi? Fans of HIFK should definitely stay tuned!