Ruostumattoman teräksen valmistaja Outokumpu on päivittänyt Kemin kaivoksen malmivarat ja mineraalivarannot merkittävästi. Malmivarojen uskomaton 95 prosentin kasvu perustuu uusiin maanalaisiin kairauksiin, jotka paljastavat, että kaivosalueen kallioperässä piilee runsaasti kromimalmia. Tämä löytö pidentää kaivoksen käyttöikää merkittävästi ja voi muuttaa koko alan maisemaa.

Kemin kaivoksen malmivarat ovat nousseet yhteensä noin 62,5 miljoonaan tonniin aiemman 32,1 miljoonan tonnin sijaan. Jos nämä malmivarat myytäisiin kokonaan ferrokromina, voitaisiin saavuttaa hämmästyttävä liikevaihto, joka olisi noin 15 miljardia euroa tammi-syyskuun 2024 keskihinnoilla laskettuna. Myös mineraalivarannot ovat kehittyneet, ja ne ovat nyt noin 64,9 miljoonaa tonnia.

Malmivaroilla tarkoitetaan luonnonvaroja, jotka on varmistettu huolellisilla timanttikairauksilla saatavilla olevien geologisten ja teknisten tietojen perusteella. Taustalla olevat mineraalivarannot puolestaan ovat tunnistettuja luonnonvaroja, joiden taloudellinen ja geologinen luotettavuus on heikompi ja jotka vaativat lisätutkimuksia ennen luokittelua malmivaroiksi.

Suunnitelmat suurista laajennuksista

Outokumpu on päättänyt toteuttaa merkittävän laajennusprojektin kaivoksella. Vuosina 2017–2023 yhtiö on investoinut yli 280 miljoonaa euroa kaivoksen syventämiseen aina 500 metristä 1000 metriin ja siirtymiseen uuteen, pitkälle automatisoituun malminkäsittely- ja nostojärjestelmään. Tällä kehittämisellä parannetaan kaivostoiminnan kustannustehokkuutta ja turvataan kromin saatavuus aina 2050-luvulle asti.

Erityisesti Kemin kaivos erottuu edukseen EU-alueella, sillä se on ainoa kromikaivos, jolla on erinomainen geopoliittinen sijainti, hyvät logistiset yhteydet, uusiutuvan energian saatavuus ja ennustettavat toimintaympäristöt. Kromimalmi jalostetaan edelleen ferrokromiksi, joka on tärkeä raaka-aine ruostumattoman teräksen valmistuksessa. Outokummun oma kromikaivos ja ferrokromituotanto tarjoavat yhtiölle strategisen edun ja ne ovat keskeisiä Tornion terästehtaan kilpailukyvyn kannalta.

Mikä tekee Kemin kaivoksesta niin erityisen?

Kemin kaivoksen merkitys ei rajoitu pelkästään taloudellisiin voittoihin; se myös vaikuttaa laajemminkin Suomen kaivosalan innovaatioihin ja kestävään kehitykseen. Uudet teknologiat ja ympäristöystävällisemmät käytännöt voivat luoda uusia työpaikkoja ja vahvistaa Suomen asemaa globaalina teräksentuottajana. Kemi on nyt paikka, josta kannattaa seurata, kuinka tulevaisuuden kaivostoiminta kehittyy, ja tämä löytö voi hyvinkin olla uuden aikakauden alku!