Teuvan kunnassa sijaitseva Horonkylä on joutunut epämiellyttävän ilmiön, kylttivarkauksien, kohteeksi. Kylän tiellä kulkevat opasteet katoavat säännöllisesti, ja paikallinen kunnanjohtaja Veli Nummela on vahvistanut tämän erikoisen ongelman.

"Aika ajoin kylttimme katoavat, ja nyt siellä on tilalla joitakin kyläläisten tekemistä puukylteistä", Nummela kertoo huolestuneena. Tämä ei ole mikään uusi ilmiö; kylttien varastamista on tapahtunut jo vuosien ajan. Veli Nummelan mukaan se, kuinka kauan uusi kyltti ehtii tien varteen ennen katoamistaan, vaihtelee suuresti. "Joissain tapauksissa legenda kylän nimistä on saanut varkaudet tapahtumaan yllättävän nopeasti”, hän pohtii.

Ihmiset ovat alkaneet ottaa mukaansa matkamuistoja, ja tämä ilmiö herättää kummeksuntaa ja huvittuneisuutta niin paikallisissa asukkaissa kuin viranomaisissakin. Kunnanjohtaja vitsailee mahdollisuudesta luoda laillisia matkamuistoja: "Jos kysyntää on, pitäisi ehkä harkita jotain myytävää vaihtoehtoa".

Verkko on täynnä esimerkkejä ja trendejä, joissa kummallisia paikannimiä kaupallistetaan. Kuusamon kaupunki on esimerkki, jossa tämä on tehty erityisen hyvin. Kuusamossa on brändätty rumia paikannimiä matkailumahdollisuuksiksi ja tarjottu erityisiä paketteja esimerkiksi nimien ystäville. Paikkaan liittyvä huumori ja paikalliset erikoisuudet ovat yhä valttikortteja, ja asiasta on uutisoitu myös valtakunnallisesti.

Kylttivarkauksia ei pitäisi ottaa liian vakavasti, mutta ne herättävät kysymyksiä siitä, mitä tapahtuu, kun paikalliset nimet alkavat houkutella ihmisiä varkausmielessä. Horonkylä saattaa siis olla matkailumanifestaatio, jota ei ole vielä täysin ymmärretty – mutta onko se oikeasti vain ikäviä varkauksia vai kenties alku uudelle, erikoiselle matkailutrendille?