Iltalehden ennuste Yhdysvaltojen vaaleista oli erinomaisen tarkka ja yllätti monet asiantuntijat.

Iltalehden ja Accuscoren laatimassa ennusteessa republikaanien Donald Trumpille ennakoitiin 302 valitsijaa, kun taas demokraattien Kamala Harris sai ennusteen mukaan 236. Vertailun vuoksi esittämässä ennusteessaan New York Times arvioi, että Trump saa 312 valitsijaa ja Harris 226, mikä osoittaa selkeää kilpailua.

Accuscoren toimitusjohtaja Tuomas Kanervala on seurannut ennusteensa toteutumista tyytyväisenä. Hänen mukaansa käytettävä ennustemalli perustui aikaisempien vaalien historiallisiin kannatuslukuihin ja gallupien virheisiin.

”Otimme huomioon myös nykyisten vaalien mielipidemittauksien trendit, mikä oli ratkaisevaa ennusteen tarkkuudelle”, Kanervala kertoo.

Harrisin kannatus alkoi nousta voimakkaasti vaalikampanjan alussa, saavuttaen huippunsa syys-lokakuun vaihteessa. Tämän jälkeen Trumpin kannatus alkoi jälleen kasvamaan, mikä vaikutti vaalien lopputulokseen merkittävästi.

Kanervalan mukaan monet kannatusmittauksia tekevistä yrityksistä onnistuivat arvioimaan Harris’in laskua ja Trumpin kasvavaa suosiota eri tavalla.

”Toisten ennusteet osuivat paremmin oikeaan kuin toisten”, hän toteaa.

Sinisen muurin osavaltioiden, kuten Wisconsinin, Michiganin ja Pennsylvanian, tilanne on ollut huolestuttava demokraateille, sillä republikaanien kannatus on kasvanut näissä osavaltioissa viimeisen kahdenkymmenen vuoden aikana. Kanervalan mukaan tämä trendi näkyi myös tänä vuonna.

Accuscoren ennuste oli melkein kaikissa vaa’ankieliosavaltioissa tarkka, mutta Wisconsinissa ennustettiin väärin, että Harris voittaisi, vaikka tilanne oli hyvin tasainen.

”Se oli 50-50. Joissain simulaatioissa voitto meni Trumpille ja joissain Harrisin”, Kanervala paljastaa.

Accuscoren ennusteessa hyödynnettiin myös Atlasintelin ennusteita, jotka viime vaaleissa olivat erittäin tarkkoja.

Kanervala arvioi vaalien käänteitä talouskysymysten ympärille, koska taloudellinen kehitys ei ole vastannut kansalaisten odotuksia viimeisen neljän vuoden aikana. Trump onnistui erityisen hyvin harvemmin asutuilla alueilla ja alueilla, joilla demokraatit olivat perinteisesti vahvempia, kuten Floridassa.

”Tämä osoittaa, kuinka tärkeät taloudelliset kysymykset ja alueellinen dynamiikka ovat amerikkalaisessa politiikassa”, Kanervala päättää.

Mielenkiintoista on myös, että sosiaalisen median rooli vaalien aikana kasvoi merkittävästi; monet nuoret äänestäjät ilmaisivat mielipiteensä ja vaikuttivat vaalituloksiin eri alustojen kautta. Lisäksi tulevat vaalit saattavat tuoda mukanaan muutoksia vaalilainsäädäntöön, mikä voi vaikuttaa tulevien vaalien tuloksiin ja äänestysaktiivisuuteen.