Suomalainen koomikko Ismo Leikola on saanut kokea äärimmäisiä hetkiä, kun hän joutui pakenemaan kotiaan Los Angelesissa riehuvien maastopalojen vuoksi. Torstaiaamuna hän julkaisi järkyttävän videon Instagramissa, jossa näytettiin liekkien leviämistä Kaliforniassa.

Leikola oli aiemmin yöpynyt ystävänsä luona kaupungin itäosassa, mutta hän päätti palata lähelle Hollywood Hillsin aluetta. Onneksi naapuri oli antanut hyviä uutisia; hänen kotinsa oli säästynyt liekeiltä.

”Olen matkalla kohti savua, ja tuntuu siltä, että ohi menee juuri tuo 'Eaton fire'. Tie on savun peitossa, mutta onneksi vaikuttaa siltä, että kotini on edelleen pystyssä”, Leikola sanoi.

Vaikka hän ei ollut vielä itse ollut paikalla tarkistamassa tilannetta, hän uskoi kaiken olevan kunnossa. Silti maastossa vallitsi tuskallisen epätoivon tunne, ja hän tunnusti: ”Ei tässä viitsi juhlia, kun monet muut ovat menettäneet kaiken. Yhden ystäväni talo paloi maan tasalle.”

Iltalehdelle Leikola vahvisti, että hänen talonsa oli vahingoittumaton, kuitenkin ympäröivä kukkula oli kärsinyt tulesta. ”Kukkula on palanut, mutta talo on säästynyt. Toivottavasti myös paikalliset vakuutusyhtiöt selviävät tästä, sillä tuhot ovat valtavat”, hän pohti.

Kun Leikola pakeni, hän vertasi tilannetta katastrofielokuvaan. Savu oli niin tiheää, että hengittäminen oli vaikeaa. Matti kertoi myös, että liikenne oli jumissa, ja hän oli jo miettinyt, pitäisikö hänen jatkaa matkaa jalan. Hän oli nähnyt tulipalon liekit suoraan auton ikkunasta.

”Lähdin aika kiireessä, eikä mukanani ollut paljoa tavaroita. Uudet asiat voisi hankkia, mutta vanhat muistivihot ja kovalevyt olisi ikävä menettää”, hän kertoi kertoen, että hänellä oli kuitenkin mukana tietokoneita, kovalevyjä ja jopa kitara.

Leikola oli äskettäin muuttanut Suomeen, joten tavaroita ei ollut ehtinyt purkaa kunnolla. ”Olin odottanut pääseväni kotiin, mutta sitten tilanne muuttui äkillisesti”, hän totesi keventäen tunnelmaa hieman. ”Onneksi koti on yhä olemassa.”

Hän oli myös ehtinyt tarjota ystävilleen turvapaikkaa, sillä muualta evakuoitiin ihmisiä. ”Mutta ei mennyt kuin pari tuntia, kun jouduin itse pakoon. On tämä ollut melkoinen seikkailu”, Leikola naurahti, vaikka tilanne on ollut äärimmäisen vaikea.