Jasmi Joensuu, 28, on saanut talven aikana kokea huomattavaa huomiota edellisvuosiin verrattuna. Hänen huikeat suorituksensa latu-urheilussa ovat nostaneet hänet paljon suurempaan valokeilaan, ja palkintona on sprintticupin voiton kristallipallo.

"Tämä oli selvästi urani paras kausi, mutta myös rankin. Sekä urheilullisesti että muilla elämän osa-alueilla”, Joensuu myöntää.

Kausi toi myös mukanaan haasteita, kuten joulukuussa uutisoidut henkilökohtaiset ongelmat, kun hänen pitkä parisuhteensa päättyi. Kuitenkin ladulla Joensuu oli paremmassa kunnossa kuin koskaan ennen.

Vuoden aikana myös hänen hiusvärinsä sai muutoksen vaaleasta ruskeaan, ja nyt Joensuu näyttää nauttivan kevätauringosta.

"Yksityiselämäni menee todella hyvin”, Joensuu myhäilee, vaikka ei halua paljastaa lisätietoja. Haastattelun jälkeen Yle uutisoi, että Joensuu seurustelee jääkiekon olympiavoittajan Markus Granlundin kanssa.

Vaikka Joensuu nousi julkisuuteen vasta tänä talvena, hän paljastaa, ettei hänen hiihtourastaan ole jäljellä paljoa aikaa. Tämä voi tuntua yllättävältä, ottaen huomioon hänen nopean nousunsa maailman hiihtohuippujen joukkoon – Joensuu on ollut ammattilainen vain viiden kauden ajan.

"Tiedän, että olen naisurheilija, joten elämässä on muitakin asioita, joita haluan saavuttaa, kuten perheen perustaminen”, hän sanoo.

Vaikka ajankohtaa uran päättymiselle ei ole lukittu, Joensuu toteaa: "Olisi pieni ihme, jos minut nähtäisiin vielä Lahden MM-kisoissa. MM-mitaleista kisataan Salpausselällä ensi kertaa keväällä 2029.

Joensuun mielestä tämä kausi ei ole muuttanut hänen ajatteluaan huippuhiihdosta vain hetkellisenä elämävaiheena. "Aion mennä ensi kauteen täysillä. Sitten katsotaan, mitä tapahtuu. Toukokuussa 2026 tiedän varmaankin enemmän siitä, jatkanko vielä”, hän sanoo.

Ensi talvena olympialaiset järjestetään Val di Fiemmessä, ja sen jälkeen ovat vuorossa MM-hiihdot Falunissa. Hiihto-uran päättyessä Joensuu toivoo löytävänsä työn, jossa hän voisi hyödyntää opintojaan.

Joensuu opiskeli neljä vuotta Denverin yliopistossa Yhdysvalloissa, missä hän sai rahoituksen ja markkinoinnin kandidaatin tutkinnon. "Unelmani olisi työskennellä urheilun parissa tulevaisuudessa”, hän sanoo.

Vaikka Joensuusta puhutaan monesti urheilijana, mihin hän on kotoisin ei ole niin selkeää. "Olen syntynyt Järvenpäässä ja asunut kymmenisen vuotta Tuusulassa ja sitten Kuortaneella ennen lähtöäni Amerikkaan. Vanhempani muuttivat Vantaalle, ja kun palasin, asuin hetken etelässä, nyt asun Rovaniemellä”, hän kertoo.

Joensuun valmentajana on toiminut virolainen Kalmer Tramm, ja heidän yhteistyönsä on kantanut hedelmää. "Harjoittelen noin 800 tuntia vuodessa, ja se alkaa näkyä tuloksissa”, hän toteaa.

Ennen kauden alkua kukaan ei olisi osannut ennustaa, että Joensuu voittaisi kauden päättyessä kristallipallon. Osallistumalla sprintticupiin, hän pystyi keskittymään sellaiseen kilpailemiseen, jota monet muut sprintterit eivät voineet.

Joensuulle tuli ainoastaan yksi palkintokorokesija, mutta hän saavutti kuusi finaalipaikkaa, mikä on merkittävä parannus aikaisempiin kausiin verrattuna.

MM-kilpailut Trondheimissa olivat kuitenkin pettymys, kun Joensuu haaveili mitalista mutta ei onnistunut. "En ole katsonut kyseistä kilpailua, enkä usko, että tulen katsoa sitä koskaan”, hän sanoo.

Vaikka alkuvuosi toi mukanaan valtavasti huomiota ja positiivista palautetta, Joensuu on myös kokenut varjopuolia, kuten vihapostia kilpailusuoritusten jälkeen. "Suurin osa palautteestani on kuitenkin ollut myönteistä”, hän sanoo.

Kun kilpailukausi on saatu päätökseen, Joensuu suunnittelee lomamatkaa mutta ei ole päättänyt kohdetta. "Lomailun jälkeen on aika alkaa valmistautua olympiakauteen. Unelmani ensi talvelle on olympiamitali, ja tiedän, mitä se minulta vaatii – loppukirikykyni on oltava parempi”, Joensuu päättää.

Tämä kausi on vaikuttanut positiivisesti suomalaiseen sprinttihiihtoon, jossa Joensuu ja Lauri Vuorinen ovat näyttäneet, että suomalaiset voivat pärjätä myös sprintissä. "Sprintissä menestyminen on todella hienoa”, Joensuu tiivistää.