NHL-kausi käynnistyi tiistain ja keskiviikon välisenä yönä, kun Seattle Kraken kohtasi vastustajansa avausottelussaan. Vaikka kotijoukkue joutui taipumaan häviöön, ottelusta jäi käteen myös ilonaiheita, erityisesti Jessica Campbellin merkittävä saavutuksen myötä.

Jessica Campbellista tuli ensimmäinen nainen, joka toimii täysipäiväisenä apuvalmentajana NHL-joukkueessa. Tämä on suuri hetki urheiluspyhäkön historiassa, ja se saattaa inspiroida tulevia sukupolvia.

– Minun oli vain tärkeää keskittyä normaaleihin rutiineihini, Campbell kommentoi saavutustaan Seattle Krakenin verkkosivuilla. – Se, että saan tehdä tätä työtä, on minulle unelmien täyttymys. Haluan, että lapset, jotka ovat tulossa peliin, näkevät, että penkin takana voi olla nainen, hän lisäsi ylpeänä.

Campbellin pelaajaura päättyi Ruotsin Damettanissa kauden 2019–2020 päätteeksi, ja sillä välin hän aloitti valmentamisen Kanadan juniorisarjoissa jo kaudella 2017–2018. Hänellä on takanaan myös merkittävä kokemus, sillä hän on toiminut apuvalmentajana Saksan miesten maajoukkueessa.

Jessica Campbell voitti hopeaa Kanadan naisten jääkiekkomaajoukkueessa MM-kilpailuissa vuonna 2015, ja hänen intohimonsa ja sitoutumisensa on esimerkki monille. Hän kertoi medialle, että roolinsa valmentajana on häntä enemmän kuin koskaan palkitseva.

Muistona Saksan valmennustyöstä Campbell on tatuoinut oikeaan käteensä suomen kielen sanan "ytimessä", mikä symboloi hänen sitoutumistaan sekä jääkiekkoon että monimuotoisuuteen urheilussa.

Jessica Campbellin ura on vain alussa, mutta hänen esimerkkinsä voi muuttaa jääkiekon maailmaa. Tämä on aikakauden alku, jossa naiset saavat enemmän näkyvyyttä ja mahdollisuuksia perinteisesti miehiseksi mielletyillä alueilla. Tulevaisuus näyttää lupaavalta, ja odotamme innolla, mitä tämän trailblazerin matka tuo tullessaan!